SEGURIDAD VIAL/ Bárbara Maregil

Según los estudios de la Dirección General de Tráfico (DGT), el alcohol es un importante factor de riesgo que origina entre el 30 y el 50% de los fallecidos en accidente de circulación. Unas 1.000 personas al año mueren en las carreteras a causa del alcohol. Por ello, esta entidad ha puesto en marcha la campaña 'Al volante ni una sola gota de alcohol', con el objetivo de concienciar a los conductores del peligro de ingerir alcohol y conducir.

Además de la difusión en los medios de comunicación, la DGT también realizará una intensificación de los controles de alcoholemia entre los días 5 y 18 de junio. En este periodo se realizarán 15.000 pruebas diarias de alcoholemia a conductores que circulen por las carreteras españolas, lo que supone un total previsto de al menos 200.000 controles.

Está demostrada la relación entre consumo de alcohol (incluso a bajas concentraciones etílicas) y la reducción de la capacidad de conducción que se refleja en el deterioro de la atención, de las funciones visual y auditiva, perturbaciones en el campo perceptivo, cansancio, somnolencia o fatiga muscular y los accidentes de circulación. Por ello, la ingestión de alcohol produce numerosas alteraciones orgánicas y psicológicas que pueden entrañar un grave riesgo a la hora de conducir.

El carné por puntos, a la vuelta de la esquina
El consumo de alcohol en la conducción será duramente penalizado cuando entre en vigor el carné por puntos el próximo 1 de julio. Y es que, además de las sanciones vigentes, con el nuevo sistema se restarán 6 puntos a los conductores con tasas de más de 0,50 mg/l de aire espirado para conductores en general o más de 0,30 mg/l para conductores profesionales y titulares de permisos de conducción con menos de dos años de antigüedad. Para tasas superiores a 0,25 hasta 0,50 (profesionales y titulares de permisos de conducción con menos de dos años de antigüedad más de 0,15 hasta 0,30 mg/l), se restarán 4 puntos. También se penaliza con la pérdida de 6 puntos el incumplimiento de la obligación de someterse a las pruebas de alcoholemia.

Accidentalidad por alcoholemia
El Instituto de Toxicología, en su memoria 'Análisis toxicológico. Muertes en accidentes de tráfico' correspondiente al año 2004, también aporta datos significativos de la influencia del alcohol en la producción de accidentes.

Durante 2004 este Instituto realizó un estudio toxicológico-forense de 1.349 conductores muertos en accidente. De los 1.283 conductores de turismos y vehículos de dos ruedas fallecidos el 30,3% (390) superaban las tasas de alcoholemia permitidas de 0,5 g/l. Otros 97 presentaban tasas de entre 0,3 y 0,5. En total un 36,1% presentaba presencia de alcohol.
Por sexos, en hombres el porcentaje de positivos es de 37,8%, mientras que en mujeres es del 19%.

En cuanto a los conductores de camión y autobús, se analizaron 66 casos y de ellos 8 superaban la tasa de alcohol permitida de 0,3 g/l (12,1%).

Por grupos de edad, destacan el de 31 a 40 con un 48,2% y el de 41 a 50 años con el 43,8% de positivos. En menores de 20 años el porcentaje de positivos es de 28,7. Estos datos también demuestran un descenso en el número de positivos. En 2001 se situaba en el 42% cuando en 2004 baja hasta el 36%.

España, entre los países menos sancionadores
España es uno de los países europeos que menos controles establece en las carreteras y menos sanciona por malas conductas al volante, a pesar de la idea generalizada de que este país ponen demasiadas multas por infracciones de tráfico. Así lo pone de manifiesto el estudio 'Control y vigilancia en la circulación vial. Comparativa UE-15', realizado por el Instituto de Seguridad vial de Fundación Mapfre y la Federación Europea de Carreteras (ERF).

Y es que, según los datos de este estudio, España se encuentra entre los últimos puestos del ranking en cuanto a número de test de alcoholemia realizados, radares instalados en las vías, infracciones por no llevar el cinturón o por conducir ebrio y sanciones por superar los límites de velocidad.

Conducir bajo los efectos del alcohol es la segunda causa de muerte en carretera, aunque muy a menudo alcohol y velocidad se unen de forma fatal. Siguiendo los datos del estudio 'Traffic law enforcement across the EU', del European Transport Safety Council (ETSC), nuestro país aparece entre los 6 estados de la UE que menos controles de alcoholemia realiza por habitante, sólo por delante de Italia, Bélgica, Reino Unido, Austria y Luxemburgo. Destaca, además de su posición en el ranking, la gran diferencia numérica entre unos países y otros.

Así, mientras que en Finlandia un 35% de la población se sometió a un control en 2004, un 20% en Estonia, y alrededor del 18% Suecia, en España la cifra apenas sobrepasa el 5%.