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Utilizar la telefonía móvil mientras se conduce puede incrementar entre cuatro y nueve veces la posibilidad de tener accidentes. Esta es una de las conclusiones más importantes que se desprende de un estudio recopilado por el Instituto Español de Investigación sobre Reparación de Vehículos (Centro Zaragoza) que recoge los resultados de numerosos informes internacionales y uno reciente de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU).

Los peligros del móvil
Según esta investigación, el conductor que utiliza un teléfono mientras conduce pasa por alto las señales de tráfico, pierde el sentido de su posición en la carretera y reduce su capacidad de reacción. Además, el automovilista que lleva un teléfono en la mano no respeta la prioridad en los cruces una de cada cuatro veces y su ritmo cardiaco aumenta progresivamente desde 88 pulsaciones de media hasta más de 100 e incluso puede llegar a las 145. Fallos al ceder el paso, distancia de seguridad escasa y giros o velocidad inadecuados son otros de los efectos detectados.

El informe también asegura que hablar por el móvil mientras se va al volante es tan arriesgado como conducir con una tasa de alcoholemia de un gramo por litro de sangre y produce distracción, falta de concentración y reducción de la velocidad de manera inconsciente.

Cuando el conductor se centra en la conversación, descuida otros aspectos de la conducción, por lo que "el riesgo de hablar por teléfono mientras se conduce no radica sólo en tener que utilizar la mano para sujetarlo o para marcar, sino en la distracción que supone la conversación, especialmente si tiene una carga emocional importante",explica Juan Luis De Miguel, jefe del Departamento de Investigación del Centro Zaragoza.

Pero estos no son los únicos peligros. Otros estudios también han demostrado que, al igual que ocurre en los aviones, el uso de la telefonía móvil en el coche puede provocar fallos técnicos en el funcionamiento del vehículo, aunque por el momento no se han detectado averías o accidentes por esta causa. Esto se produce porque las ondas electromagnéticas que emiten estos aparatos pueden interferir en los sistemas electrónicos del coche. Para evitar estos "efectos secundarios" es conveniente utilizar la antena externa.

Medidas de la DGT
La legislación vigente no prohíbe específicamente el uso de la telefonía móvil mientras se conduce, si no todo comportamiento que suponga una distracción al volante, como puede ser escuchar música con auriculares conectados a reproductores de sonido. En la actualidad esta falta se considera como una infracción leve y se sanciona con una multa de 15.000 pesetas.

Pero esta situación va a cambiar próximamente: Está previsto que en el borrador del proyecto de Ley de Seguridad Vial que entrará en vigor a partir del 2001 se prohíba específicamente la utilización del teléfono móvil mientras se conduce, lo que supondrá un mayor rigor en la aplicación de sanciones por este motivo.

Asimismo, para evitar en la medida de lo posible la utilización del móvil en carretera, la Dirección General de Tráfico ha dado instrucciones para que no se sancionen las paradas en el arcén para realizar una llamada urgente. No obstante, esta detención sólo deberá durar el tiempo imprescindible para la realización de dicha comunicación y el conductor tendrá que señalizar convenientemente su presencia en el arcén.

Para Mario Arnaldo, director general de Automovilistas Europeos Asociados, "la detención en el arcén para realizar una llamada es una medida bastante desacertada. No se puede equiparar la urgencia de una llamada con el peligro que puede provocar una detención en el arcén".

No obstante, para evitar cualquier incidente al volante lo mejor es desconectar el móvil mientras se conduce, igual que cuando estamos en una sala de cine.