"Estadísticamente está demostrado que el autobús es el medio más seguro de transporte por carretera". Así lo confirmó Carlos Muñoz Repiso, director general de Tráfico (DGT) ante el accidente ocurrido ayer en la localidad soriana de Golmayo, aunque reconoció que los accidentes de este tipo de vehículos producen una alarma social "por la confianza que se tiene en ellos". A esta confianza, además, también se añade un mayor número de víctimas por accidente que en un turismo, debido a que los viajeros que viajan en un autocar es mucho mayor. De hecho las cifras así lo demuestran: 39 viajeros de autobús muertos en carretera frente a 3.212 ocupantes de un turismo durante 1999. Según un estudio de la DGT, el 70 por ciento de los accidentes en los que se ven implicados autobuses se produce por colisión, la mayoría frontales, mientras que en casi el 30 por ciento de los siniestros las causas son las salida de la vía, a la que suele seguir un choque, vuelco o despeñamiento. En el caso del accidente de Soria se produjeron los dos sucesos: primero choque frontal y luego vuelco.

Ante esta situación, el subdirector de Asintra, una de las patronales del transporte de viajeros por carretera, Rafael Barbadillo, aseguró que España está a la vanguardia europea en adoptar medidas de seguridad en los autobuses, "no podemos construir tanques, porque afortunadamente este tipo de accidentes no son frecuentes".

¿Cinturón de seguridad?
En seguridad activa, los avances son similares al resto de vehículos, mientras que los dispositivos pasivos, entre los que destaca la retención de pasajeros, son los que más están evolucionando. En este punto hay que preguntarse por la utilidad de usar cinturón de seguridad cuando se viaja en autobús para evitar que el pasajero salga despedido.

La efectividad del dispositivo está demostrado pero aún queda por resolver su futura obligatoriedad (en España se prevé que se apruebe su uso obligatorio en un período de seis meses). El problema está en que sólo se puede instalar a través del asiento y en controlar su utilización ya que si la persona que está sentado detrás de ti no lo tiene puesto y tú sí, recibirías doble impacto. También es importante que el interior del vehículo no contenga superficies cortantes, que se cumplan las normas de prevención de incendios y que con el diseño exterior se eviten daños mayores a otros vehículos o a peatones.

A pesar de que en ocasiones se produzcan este tipo de accidentes, hay que tener en cuenta que el número es muy reducido en comparación con los siniestros de turismos. Está demostrado que el autobús, junto con el avión, es uno de los transportes más seguros que existen. Por esto, si este verano tienes pensado viajar en autocar piensa que lo haces en un medio de confianza.