París está que arde. Su salón, puede que el más importante del mundo y seguro que el más antiguo, está luciendo sus mejores galas. Más de veinte novedades mundiales, y por encima de 8 europeas están viendo la luz en la capital gala. Tan importante como los turismos, los todo terreno, los vehículos de carreras, o los componentes, es, en ésta edición, Internet que cuenta con un pabellón entero dedicado exclusivamente a nuestra Red, aquí le dicen el 'cyber h@ll'. En total la muestra ocupa 200.000 metros cuadrados repartidos en 8 pabellones.

Los datos son brutales y abrumadores: 7.500 periodistas de más de 60 países acreditados, 800 expositores, la práctica totalidad de los altos directivos de las marcas. Todos los que tienen algo que ver y enseñar están en la ciudad del amor, la 'Tour Eiffel', el Louvre y el 'Moulin Rouge' -entre otras muchas cosas- hablando de coches.

Como de las azafatas y modelos que lucen palmito por aquí no te podemos dar los datos vamos a la otra parte importante del salón: los vehículos que verán pronto la calle.

Mini se estrena como marca -dentro del grupo BMW- con el muy bien conseguido Cooper. Entre la vanguardia del diseño y con su aire 'chic' de toda la vida. El nuevo Mini Cooper definitivamente se dejará ver por la calle y los concesionarios de la marca germana el verano de 2001. En Alemania costará unos 30.000 marcos (2.552.154 ptas) y le impulsará un motor de 1.6 con más de 100 CV. Volvo presume del nuevo S60, una berlina que, tras la grata impresión que hemos percibido, hará temblar a sus competidores alemanes más directos (Audi A4, BMW Serie 3 y Mercedes Clase C). Este Volvo, por fin, estrena el primer Diesel desarrollado por la marca sueca: un turbodiesel de cinco cilindros con Common Rail y 163 CV. Citroën, que juega esta baza en casa, inaugura una nueva línea de diseño con el C5, una berlina más que se situará por encima del Xantia, y montará a corto plazo un 3.0 V6 de 210 CV y el 2.2 Hdi de 136, ambos con cambio manual o automático.

Al igual que Citroën, Ford potencia, y de qué manera, su berlina media-alta con el Mondeo, un vehículo impactante que poco o nada tiene que ver con su antecesor. Toma del Focus sus líneas maestras, sobre todo el frontal. A finales de enero aparecerá la versión 5 puertas y la mecánica TDdi de 115 CV. Con este coche Ford pretende conseguir el 60 por ciento de sus ventas totales. Alfa Romeo, después de la preserie que enseñó en Turín, sorprendió a los presentes con el 147, un dos volúmenes con tinte deportivo y con cierto aire al 156. Estará disponible tanto con cambio manual como con el secuencial Selectspeed.

El Peugeot 206 Coupé Cabriolet, un atractivo vehículo que además de bonito es útil, pues con una longitud idéntica a la versión cerrada ofrece cuatro plazas, un maletero más que digno, un techo abatible metálico y un diseño vanguardista. Estará disponible, en principio, con mecánicas de gasolina 1.6 y 2.0. En la línea de los coches de capricho, Mercedes llamó la atención con el Sportcoupé un deportivo de dos volúmenes basado en la Clase C, del que mantiene su bastidor y configuración mecánica (con motores de gasolina y el Diesel 220 CDI. Se sabe que costará a partir de 47.200 marcos en Alemania (3.998.375 ptas). Por cierto que la marca de la estrella afirma que en España tiene su mejor tasa de crecimiento, por encima de Estados Unidos, Francia y Alemania.

Renault, también anfitriona, dejó ver nada menos que dos novedades mundiales. Por un lado el Laguna II, cuyas líneas se desmarcan del modelo al que sustituye, y que estará disponible en versiones berlina de 5 puertas y familiar; y por otro, el impresionante Clio Sport V6 un cohete estrictamente biplaza con motor central, tracción trasera de 230 CV, llantas de 17 pulgadas y cambio de seis marchas. Si es tu sueño y tienes dinero te podrás hacer con él, por lo menos en Francia, a partir de finales de año.

Aquí no se acaban todas las primicias. También para el año que viene llegarán los nuevos Opel Corsa, Seat Arosa, VW Passat y Toyota Avensis, además de otros como el Skoda Fabia Combi, Suzuki Ignis, Mazda Tribute, Kia Magentis, Honda Civic 5 puertas y Nissan X-Trail, de los que te daremos cuentas la semana que viene en la que destriparemos todo lo que está dando de sí este Salón, con los prototipos y principales novedades del sector. No te pierdas los increíbles prototipos que te vamos a enseñar.