Honda ha cambiado diametralmente el Civic 5 puertas en aras de ofrecer un vehículo más práctico y cómodo que el actual. La carrocería llama la atención ya que difiere notablemente tanto en dimensiones como en diseño. En este último apartado lo primero en lo que uno se fija es en los pilotos delanteros y traseros, de grandes dimensiones, y en la altura del techo.

Crecimiento vertical
La carrocería es 40 mm más corta (4.285 frente a 4.325), igual de ancha (1.695 mm) pero la altura crece nada menos que 105 mm (1.495 frente a 1.390). Este crecimiento vertical permite un espacio y una luminosidad mejores. Dichas dimensiones lo convierten en un vehículo híbrido entre sus posibles rivales: los dos volúmenes compactos (tipo VW Golf , Toyota Corolla o Ford Focus ) y los monovolumenes como el Renault Scenic o el Citroën Xsara Picasso.

Suelo totalmente plano
La nueva configuración de carrocería se traduce en un habitáculo más amplio y más aprovechable gracias a otras importantes modificaciones. Entre éstas: el voladizo delantero reducido 60 mm por medio de una mayor distancia entre ejes (batalla), la utilización de motores y suspensiones de dimensiones reducidas y compactas, así como una caja de dirección de asistencia eléctrica (menos tamaño) situada en posición elevada. Además la palanca de cambios se encuentra en el salpicadero (tanto la manual como la automática), carece de consola central y todo el suelo es totalmente plano. Aunque la palanca del freno de mano permanece entre los asientos, no es un estorbo a la hora de moverse por el habitáculo.

Espacio amplio y aprovechable
Los asientos traseros son los que se ven más beneficiados al permitir un gran hueco tanto para las rodillas (la distancia entre asientos delanteros y traseros crece 10 cm) como hasta el techo (40 mm más delante y 60 detrás). También permite una superficie acristalada amplia -aunque la visibilidad posterior queda algo limitada por una luneta pequeña-, y unas puertas de grandes dimensiones que posibilitan un cómodo acceso al interior. Pese a lo que pudiera parecer el maletero es más pequeño -aunque más aprovechable- que el del modelo al que sustituye (370 litros frente a 375), cifra correcta dentro de las berlinas compactas de similar tamaño (aproximadamente entre 280 y 400 litros) pero discreta en comparación con un Renault Scenic (410 l) o un Citroën Xsara Picasso (560 l). Los asientos traseros se parten asimétricamente (60/40) y una vez plegados la superficie queda plana. Se echa en falta que los asientos traseros no se puedan mover longitudinalmente para agrandar el espacio de carga dado el gran espacio que hay para las piernas.

Palanca de cambios en el salpicadero
El salpicadero es correcto y los ajustes de los materiales buenos. Todos los mandos se encuentran bien ubicados y su accionamiento resulta sencillo. La instrumentación es completa pero su diseño carece de grandes atractivos. Una vez al volante sorprende la gran visibilidad delantera y lateral y, sobre todo, la posición de la palanca de cambios en el salpicadero. Ésta queda más alta de lo habitual y muy a mano, se mueve con precisión y las marchas entran con facilidad. Con esta ubicación de la palanca la conducción se hace más cómoda. La posición al volante, que se desplaza en altura pero no en profundidad, resulta algo elevada, y encontrar una cómoda posición del respaldo no es fácil ya que la palanca que lo mueve no permite acertar con la inclinación idónea.

Nuevas carrocerías para este año
Esta versión 5 puertas forma parte de una nueva familia de Civic de séptima generación que llegará a España este año. La comercialización del coupé, versión que se fabrica en EE.UU. y que llegará con un motor 1.7 de 125 CV, coincide con la del 5 puertas. La versión 3 puertas llegará a nuestro país en otoño tras su presentación internacional en el Salón de Ginebra.