No es fácil hacer el prólogo del Chrysler PT Cruiser, 'Coche del Año 2001 en España', y no lo es porque, para empezar, hay que catalogarlo. ¿A qué segmento pertenece un coche de cinco plazas, cinco puertas, que más parece el coche de Al Capone (no confundir con el que pone los discos, ¿se entiende el chiste?), distinto, que no es ni feo ni bonito, sino todo lo contrario, y que a nadie deja indiferente? Difícil, repito.

Cuando los rectores de la marca norteamericana decidieron diseñar el PT Cruiser, pensaron obviamente en el mercado norteamericano, tan dado a los excesos, a las grandes demostraciones, a todo lo que se sale de lo normal. El vehículo de la firma de Detroit lo que no deja es indiferente. Y llegado este punto, cabe aplaudir la valentía de Chrysler a la hora de comercializar este vehículo en Europa, un mercado en donde prima el diseño lógico y práctico, la cordura y el consumo, que no consumismo, y el PT Cruiser acusa en exceso su procedencia.

¿Y qué quiere decir esto? Pues que el coche del año en este país nuestro que, por cierto, también ha sido elegido en Estados Unidos, está pensado más para impresionar, para dejar con la boca abierta al prójimo (si quieres pasar desapercibido mejor no conducirlo, porque las miradas de propios y extraños te acechan constantemente), para distinguirse y diferenciarse del vecino que para lo que realmente va a ser necesario; esto es, desplazarse con principios de lógica de usuario ibérico, en el supuesto de que los de aquí dispongamos de tales atributos cívicos.

Una estética original
Llegados a este punto, hay que decir que el coche es bonito (aunque ya se sabe que en gustos no hay nada escrito), atractivo, sorprendente y original. La discusión empieza a la hora de catalogarlo, tal como decía al principio. El PT Cruiser es un coche de más de cuatro metros, cinco plazas semimodulables (las plazas traseras disponen de un único asiento dividido en dos partes asimétricas), portón trasero, huecos en todo el habitáculo y una capacidad de carga que va desde 538 litros hasta 1.812 (con los asientos abatidos). Así pues, y con estas características, resulta que su competencia hay que buscarla entre los monovolúmenes compactos: Renault Scénic, Nissan Tino, Citroën Picasso, Mazda Premacy, etc). Es cierto que, frente la competencia, es más original, aunque carece de algunas de sus ventajas, por ejemplo, los asientos individuales.

El interior no resulta tan atractivo como el exterior; es más anodino, y aunque lo tiene todo (equipamiento, se entiende), resulta algo soso. Los asientos sujetan poco, aunque encontrar la postura ideal al volante es fácil gracias a los múltiples reglajes y también del volante. La insonorización es buena; sólo el motor, cuando se le apura, lo escucharán los cinco ocupantes del vehículo, que viajarán de forma cómoda, aunque el que esté situado en el centro del asiento trasero deberá hacer auténticos malabarismos para no pisar los mandos de los elevalunas, que algún ingeniero colocó en tan trascendente e ilógico lugar.

Mecánica brillante
Una vez en marcha, el PT se mueve muy bien. Los 140 caballos del motor de gasolina, cuyo consumo no excede de los 10 litros cada 100 kilómetros de media, mueven con soltura los más de 1.400 kilogramos que pesa, sin embargo los largos desarrollos, condicionados a la reducción del consumo de combustible, restan brillantez al conjunto. ¿Qué ocurre?, pues que debemos echar mano de la palanca de cambio con más asiduidad de la deseada para mantener la alegría del propulsor.

Hay que resaltar, que, a pesar de lo pesado que pudiera parecer en parado, en marcha, el PT se mueve con soltura y seguridad, sin apenas balanceo en curvas y manteniendo el tipo en trazados amplios como autovías y carreteras generales. Además, los frenos, con ABS, responden en todo momento sin tacha alguna.

Estamos pues ante un coche diferente y único que encandilará a aquellos que la norma de su vida es precisamente romperla; para gente distinta que aprecia el concepto, la línea, el diseño y la estética, el Chrysler PT Cruiser es su coche.