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Yo ya tenía los planes hechos y, si no conseguía meter todo en mi coche habitual, ya había pensado la alternativa: un Skoda Octavia Kombi, que es todo él enorme por dentro y tiene un maletero con capacidad para varios cadáveres, con sus respectivas bicicletas. El ofrecimiento me venía grande, y mi amigo debió notar entonces que no me gusta mucho ir dando la nota por la calle: conducir un Chevrolet Corvette, un Honda S2000 o incluso un Porsche 911 me produce ya cierta incomodidad -casi sonrojo, en el caso del Corvette- y me obligan a dar demasiadas explicaciones, sin que por otra parte nadie me las pida. Montado en el Multipla, me imaginaba apedreado en la primera esquina, asaeteado por miradas burlonas, risas o tal vez, abiertamente, cachondeo. Pero insistió. ?Llévate ésto -me dijo- y no escribas nada antes de los primeros diez o quince días, porque luego vas a cambiar de opinión?. Poco amigo de innovaciones bruscas -lo reconozco-, pero tenaz en toda investigación, acepté las llaves, el coche, y un plan bruscamente revisado.

Sorpresas una detrás de otra
En efecto, iba a cambiar de opinión sobre este vehículo. Primero, obviamente, porque ofrece una perspectiva distinta de cuanto te rodea. Eso no es nuevo, porque ocurre con todos los coches de formato monovolumen, aunque -si he de ser sincero- para ir más alto que los demás, prefiero una furgoneta monda y lironda, grande, ruidosa y sólida, ya que en el fondo comparto con Loquillo su ideal de poseer un camión.

En segundo lugar, probado en vacío, el Fiat Multipla muestra la misma agilidad, precisión de respuesta, estabilidad y capacidad de frenada que cualquier coche decente, incluso deportivo, de su tamaño. Se pueden hacer diabluras con él, aunque, en pleno ejercicio aeróbico y en un arrebato de profesionalidad, uno piensa que no habrá un solo usuario de este tipo de coche que se obstine, como uno, en recorrer el tramo de La Morcuera a toda pastilla. Pensado lo cual, vuelta a la calma. No hay por qué... , aunque la verdad es que los frenos siguen como nuevos.

Puesto en viaje con familia, enseres, pertrechos y proyectos, el Multipla habría de proporcionarme aún muchas más satisfacciones, algunas sorprendentes. La de mayor impacto: comprobar que todo eso que uno quiere llevarse de viaje, y tras varios intentos comprueba que no cabe, en el Multipla cabe. No me preguntéis por qué, porque todavía no lo he entendido. Si el coche mide cuatro metros de largo y tiene seis plazas, por más que vayamos alojados en filas de a tres, no me explico por qué un maletero aparentemente tan normalito da para tanto. Pero da. Ni una queja, de ninguno de los componentes de la expedición, y eso que todos, menos una, hablan.

Muy práctico
Tercera sorpresa. Normalmente, cuando vamos muy cargados, cualquier parada ?para buscar eso que necesito ahora mismo sin falta pero no sé dónde he puesto? se convierte necesariamente en un cisma: surge un brote apocalíptico de deserción y la pelotera parece inevitable. Pero en este caso no. ¿Y sabéis por qué? Yo tampoco, pero sospecho que tiene que ver con el hecho de que las pertenencias normales, esas que van apiladas en bolsas y maletas en una superficie metálica bajo la que se aloja la rueda de repuesto que vamos a tener que sacar porque hemos pinchado... todo eso va ya esparcido hábilmente por el habitáculo, de manera que cualquier cosa que busquemos la tenemos ya a mano, antes de necesitarla. No me había planteado nunca para qué un triple asiento delantero, con el pasajero del centro dando la tabarra y entorpeciendo las maniobras de la palanca de cambios. Para mi sorpresa, encontré que en el Multipla la palanca del cambio es muy corta y va muy arriba; por si fuera poco, tiene la misma precisión y rapidez de manejo que la de un deportivo japonés. En el Multipla, además, la anchura es de tal calibre que el pasajero central puede ser corpulento o dado a los ademanes exagerados, porque no nos va a molestar nunca.

Más ventajas: las puertas se abren a lo bestia, en un ángulo de casi 90 grados, para que nada ni nadie se resista a entrar o salir del coche, ya sea voluntariamente o a la fuerza. Eso se combina muy bien con un suelo perfectamente plano y con las ya comentadas ventajas del maletero.

Por dentro
La disponibilidad de espacio es absoluta. Además de múltiples huecos porta-objetos, indispensables en un viaje de vacaciones, hay superficies limpias que permiten extender mapas, decidir qué me pongo, jugar a cualquier cosa, secar ropa o calentar biberones, bien entendido que para esto último es necesario disponer en fila, perfectamente alineados, no menos de cinco o seis componentes. En algunos momentos, el Multipla es una verdadera fiesta. El cachondeo empieza a aflorar de dentro hacia fuera, y es aquí donde el Multipla, insensibles sus ocupantes a la incredulidad externa, empieza a ser todo un aliado.

En este viaje utilicé un Fiat Multipla 1.6 ELX, con un motor de algo más de 100 CV de potencia y con todo el equipamiento que uno pueda desear, un coche que se puede adquirir por poco más de dos millones y medio de pesetas; un precio excelente, me parece. Tenía algunas suspicacias previas, porque un motor de 1.6 litros y más de 100 CV suele resultar siempre ruidoso, suele gastar demasiado, además de vibrar y con ello hacer incómoda la vida en el coche. Por la razón que sea (y creo que en ello tienen mucho que ver el concepto ?space-frame? del Multipla, y tal vez las bondades naturales del motor) el Fiat Multipla no gasta mucho a velocidades normales, no transmite vibraciones a la caja y, sorprendentemente, no hace casi ruido. Un factor de comodidad que agradecen grandes y pequeños. Más tarde he podido conducir, fugazmente aunque con parecidos resultados en cuanto a satisfacción general, un Multipla en versión JTD, con el motor turbodiésel Unijet, o ?common-rail?, o como queramos llamarlo, y vuelvo a preguntarme qué hacemos todavía pensando que los motores diésel son lentos, perezosos, ásperos, incómodos o ruidosos. Si ya tenía el convencimiento de que estos ?nuevos diésel? son el futuro, un breve paseo con el Multipla JTD lo corrobora.

El Multipla es un coche estupendo. Pero, ¿hacía falta que fuera tan... llamativo?