Una de las claves del S60 son sus reducidas dimensiones en un momento en que este segmento tiende justo a todo lo contrario; la otra es un chasis irreprochable, sobre todo ya conocido por sus indiscutibles virtudes. Pero informativamente tiene otros muchos polos de interés, como su concepto modular de diseño y producción, su estilo o el sistema de ayuda en carretera.

Respecto al S70 es 14 cm más corto, pero tiene más distancia entre ejes, la misma que los Clase C y Serie 3, un salto cuantitativo que se refleja cualitativamente en su conducción. Sus generosas vías, superiores a las de los alemanes, acaban por definir una base idónea desde el punto de vista dinámico. También supera a sus rivales en anchura, lo que se traduce en mayor espacio transversal en nuestras habituales mediciones a la altura de los hombros.

Ello se debe a la plataforma utilizada, que no es otra que la P2 modular, la del S80, acortada, punto de origen también para el V70 con el que comparte hasta un 60% de elementos tales como suspensiones, motores, puertas y capó delanteros, armazón de asientos, etc. Todo esto se debe al S80, que ha permitido a Volvo lograr conceptos simultáneos, compartiendo gran cantidad de elementos, pero que son distintos. Porque el estilo se ha individualizado y el comportamiento se define por la puesta a punto particular de cada uno (por ejemplo, en suspensiones, cada modelo tiene sus propios amortiguadores, muelles y estabilizadoras).

Y hablando de estilo, el S60 evoluciona el del S80, con una puerta trasera de marco superior muy inclinado, que, si bien limita la accesibilidad, le proporciona un aire de coupé resueltamente deportivo. Con la solución dada a los faros y a la toma de aire delanteros, es tan estilizado como un pez y lo cierto es que hace gala de un buen coeficiente aerodinámico de penetración, Cx, de 0,28. Tampoco resulta escaso en habitabilidad, como hemos dicho, pero seguramente su maletero decidirá más de una compra, con una plataforma de carga de 105 cm de longitud, 173 cm con el respaldo trasero abatido, y ampliable en función de la posición de los asientos delanteros hasta 276 cm, ya que, como es tradicional, el respaldo del asiento anterior derecho se puede inclinar hacia delante hasta quedar horizontal.

Para un público más joven
En el interior los detalles se han orientado hacia un tipo de conductor más joven. No se renuncia a la racionalidad ni al acogedor ambiente escandinavo - como dice el mexicano José Díaz de la Vega, responsable de diseño interior -, pero analizado en detalle se aprecian más elementos emocionales e individualistas: la consola central está algo orientada hacia el conductor y la visera del cuadro de instrumentos tiene sus ángulos más marcados. Incluso el asiento posterior se ofrece en dos versiones, conformado para tres o para dos ocupantes, en este último caso con mayor sujeción lateral. También hay nuevos colores para la tapicería.

La dirección es acorde al toque de deportividad latente en estas berlinas, con menos de tres vueltas de volante entre topes, en tanto que su comportamiento, sin ser deportivo, sí permite correr como en un deportivo con un altísimo nivel de seguridad y eficacia. Las dos versiones más potentes, con llantas más grandes y neumáticos de perfil rebajado, presentan una respuesta más inmediata a los giros de dirección, con una vivacidad superior en el T5. Pero ni siquiera éste con la suspensión Sport resulta incómodo. Lo cierto es que las suspensiones demuestran una capacidad de absorción envidiable cuando el asfalto está exageradamente ondulado y si bien los neumáticos de perfil 55 tienen poca flexibilidad en los flancos, el conjunto es más confortable y progresivo que en anteriores T5.

250 CV civilizados
Esa progresividad se manifiesta asimismo sobre el motor de 250 CV, más civilizado ahora en su respuesta pero sin perder un ápice de su empuje a cualquier régimen. En España estarán disponibles desde noviembre los dos motores atmosféricos y los dos turbo más potentes, no así el 2 litros de 180 CV. El que sí vendrá en torno al mes de abril será el nuevo motor turbodiésel 100 por cien Volvo de 2,4 litros y common rail, que desarrollará algo más de 160 CV. Salvo éste, los demás son conocidos y, con algunas mejoras, mantienen sus características entre las que destaca su par constante, ya sea con los turbo de baja como de alta (T5) presión de soplado.

Por lo que respecta a seguridad, el S60 dispone de los atributos característicos de la marca como el sistema de protección de impactos laterales SIPS, el de lesiones cervicales VMIPS, cinturones de seguridad con tensores y limitadores de esfuerzo, airbags de doble ciclo con dos niveles de activación, anclajes para asientos infantiles, luces de acercamiento para iluminar el área alrededor del coche cuando nos aproximamos a él o las que iluminan la parte delantera al cerrarlo.