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PRIMER CONTACTO/ Iván Solera

Honda es el mayor fabricante de motores de combustión interna del mundo, pero también una de las marcas que más se esfuerzan en buscar tecnologías alternativas para sus motores.

El gigante japonés se decidió por un propulsor híbrido para el Insight porque es una tecnología actual y disponible que no tiene la complejidad logística y los costes que presentan los vehículos eléctricos o de pila de combustible y además no está sujeta a grandes limitaciones de autonomía. El objetivo de Honda es que el 10% de su producción en 2010 sea de vehículos híbridos y, tras el Insight, se presentará un deportivo -el CR-Z- y el Jazz híbrido.

El Honda Insight fue el primer híbrido comercializado en Europa y USA, allá por 1999 y del que se vendieron 17.000 unidades. Esta nueva generación llegará a los concesionarios a finales de Marzo con dos acabados y su precio ya se conoce: 19.800 euros. El objetivo de ventas en todo el mundo es de 200.000 unidades al año, de las cuales la mitad serán para el mercado americano. Y los clientes potenciales del Insight serán las personas con marcado carácter ecológico y, aquí está la novedad, aquellos que buscan un compacto de cinco puertas y valoran los bajos consumos y costes.

¿Juegas?
Pero vamos a lo que vamos, a hablar del protagonista de este artículo, el Honda Insight.

El Insight se rige por cuatro premisas clave, la alta eficiencia energética de los motores híbridos, la reducción de emisiones nocivas, conseguir las mismas prestaciones que un vehículo convencional y ser una alternativa real para una mayoría de clientes del segmento C de cinco puertas.

Exteriormente su línea revela que no estamos ante un vehículo convencional, era lo que se pretendía, aunque para ser sinceros hay que decir que recuerda notablemente al Toyota Prius, su rival más directo.

El interior del Insight es amplio, aunque las plazas traseras tienen poca altura libre. La reducción de tamaño de sus componentes eléctricos ha permitido en este modelo que los respaldos de los asientos traseros sean abatibles al 60/40, consiguiendo mayor practicidad. El maletero tiene una capacidad máxima de 408 litros, con un pequeño doble fondo en el que se podría alojar una rueda de repuesto de emergencia opcional.

El cuadro de mandos sigue la línea que marcó en su momento la generación actual del Civic, aunque debidamente adaptada a los requerimientos de este híbrido. En la pantalla superior sólo se muestra la velocidad, pero el fondo cambia de color en función de si nuestra conducción es más o menos ecológica. En la pantalla inferior hay un indicador que nos informa si el motor eléctrico está trabajando o en carga. Además, el Insight te enseña a conducir ecológicamente jugando. Va valorando nuestra conducción y nos premia con plantas de diferente tamaño, flores y, si logramos la máxima puntuación posible, muestra una copa de campeón con una corona de laurel.

Dos motores, menos emisiones
El Honda Insight está propulsado por un motor de gasolina de 1.339 cc con doble encendido secuencial que rinde una potencia máxima de 88 CV y se suma a un propulsor eléctrico con una potencia de 14 CV. El par máximo del motor eléctrico es de 78,5 Nm desde 1.000 rpm y el del motor de explosión de 121 Nm a 4.500 rpm.

El cambio es automático tipo CVT, con infinitas relaciones para conseguir una conducción suave y mantener el motor siempre en su punto óptimo de rendimiento. Tiene posición S para mejorar las prestaciones pero como en general es mejor utilizar la posición normal.

El Insight consigue un consumo medio homologado de 4,4 litros a los cien, con unas emisiones de CO2 de sólo 101 gramos por kilómetro recorrido. Alcanza una velocidad máxima de 182 Km/h y acelera de 0 a 100 en 12,5 segundos.

En marcha
Durante la presentación del Insight tuvimos ocasión de conducir por ciudad y carretera este híbrido. Las sensaciones al volante fueron agradables y comprobamos de primera mano que, incluso en ciudad, el consumo es bajo, no pasando de los seis litros.

El conjunto de suspensión y amortiguación tiene un tarado cómodo, lo que permite ciertos balanceos de la carrocería si forzamos los apoyos. Pero un coche ecológico no persigue ser el más efectivo en curvas, su conducción debe ser suave para conseguir buenos registros de consumo y emisiones. El cambio CVT tiene levas tras el volante para simular diferentes marchas si nos interesa reducir en un puerto de montaña y poco más, porque lo normal es circular en D.

El Insight tiene un modo de conducción Eco que se activa mediante un pulsador en el salpicadero. Pierdes un poco de prestaciones pero minimizas los consumos y en este modo es perfectamente válido para una circulación normal. El único problema que le encuentro a la conducción del Insight en realidad es una virtud, no parece un híbrido, se conduce como un coche convencional.

Eso sí, por más que lo intentamos no conseguimos la copa de campeones, nos tuvimos que conformar con la puntuación más baja... Habrá que esforzarse más la próxima vez.