Supermotor.com

PRIMER CONTACTO/ Iván Solera

El Caliber es el primer modelo que Dodge (se pronuncia 'Doch') presenta en España. La estrategia seguida para ofrecer un producto competitivo para el mercado europeo se ha basado en importantes estudios de mercado y sobre los gustos y necesidades del cliente del segmento de los compactos. El resultado de estos estudios y su posterior desarrollo dio como resultado el Caliber, un compacto de cinco puertas con nada más y nada menos que 4.41 metros de largo.

La marca no ha querido dar previsiones de ventas concretas, pero con la agresiva política de precios seguida, a buen seguro que veremos muchos Caliber por las calles en breve. De momento tendremos que esperar a Junio para poder 'cotillearlos' en los concesionarios.

Estética campera
Las líneas del Caliber le dan un aire de SUV, aunque el campo no tenga nada que ver en su planteamiento. Muchos son los detalles que le aportan fuerza a su diseño: gran parrilla delantera, alto y musculoso capó, prominentes aletas, ruedas de gran diámetro, molduras en el techo, cintura alta y una acertada mezcla entre las formas rectas y curvas.

El interior del Caliber aporta un buen espacio para los ocupantes de ambas filas de asientos, con suficiente espacio para la cabeza en todas sus plazas a pesar de la línea descendente del techo. El volante se regula en altura, pero no en profundidad. Aporta multitud de soluciones curiosas y prácticas, como por ejemplo una linterna recargable que va acoplada al techo haciendo la función de luz interior, un espacio refrigerado en la guantera con espacio para cuatro latas y hasta un sistema de altavoces plegable en el portón trasero para disfrutar de nuestra música aunque estemos fuera del coche.

Los acabados en general son correctos, pero el plástico es el rey en el interior de este Dodge, y en muchos sitios duro y con una calidad mejorable. Salpicadero, guarnecidos puertas, palancas de apertura de puerta, freno de mano y apoyabrazos delantero agradecerían un material más blando o con un tacto más agradable.

El maletero tiene una capacidad según la norma SAE de 523.9 litros, ahora que no sé como se mide según esa norma, porque a la vista el maletero no es muy grande que digamos. La rueda de repuesto (de 'galleta') va situada en la base del maletero, lo que hace que la superficie de carga quede muy elevada, esto facilita la carga de objetos pesados, pero limita mucho la capacidad.

Que no falte equipamiento
El Caliber se comercializará en cinco niveles de equipamiento distintos, todos ellos muy completos. Empezando por abajo está el S, que a pesar de ser el más básico cuenta entre otras cosas con aire acondicionado, elevalunas eléctrico en todas las puertas, inmovilizador, asistente a la frenada de emergencia y control de tracción, estos son últimos sistemas sólo en la versión Diesel. Le sigue el SE que además aporta sistema de asientos flexible, cobertor de carga, radio CD y alarma antirrobo.

El siguiente paso, el SXT, es el que más esperan vender y añade al SE detalles cromados en el exterior, control de velocidad, antinieblas delanteros, control de presión de neumáticos, radio CD con MP3, cargador de 6 CD, volante de cuero con mandos del equipo de audio. Finalmente están las versiones Sport para los más deportivos, con llantas de 18 pulgadas, equipo de música específico y detalles interiores específicos, y la versión Limited, con tapicería de cuero y asientos calefactados.

También se ofrecerán diferentes packs como opción para completar el equipamiento elegido y accesorios Mopar para diferenciar aún más nuestro Caliber.

Tres motores, tres cambios
El primero de los propulsores de gasolina que equipa el Caliber es un cuatro cilindros en línea, con distribución variable y 1.798 cc. Desarrolla 150 CV de potencia máxima a 6.500 rpm y un par máximo de 168 Nm a 5.200 rpm. Este propulsor trabaja en conjunto con una caja de cambios manual de cinco velocidades. Con esta motorización alcanza una velocidad máxima de 170 Km/h, acelera de 0 a 100 en 12,8 segundos y con un consumo medio homologado de 7,3 litros a los cien.

El segundo propulsor de gasolina es un dos litros con cuatro cilindros en línea y distribución variable. Desarrolla 156 CV a 6.300 rpm y un par máximo de 190 Nm a 5.100 rpm. La diferencia en potencia es mínima con respecto al 1.8 y las prestaciones varían, pero poco. Alcanza los 186 Km/h y hace el 0 a 100 en un segundo y medio menos que el pequeño, gastando en ciclo combinado 8,1 litros a los cien. Con este propulsor se puede elegir opcionalmente una caja de cambios de variación continua CVT2, para que nos entendamos, algo así como los míticos Vespinos pero mucho más elaborado. Con este tipo de cambio se consiguen relaciones de cambio infinitas y se aprovecha al máximo la banda óptima de potencia y par del propulsor. Además, se puede usar en posición manual cuando queramos 'soltarnos la melena' en un tramito con curvas.

La última motorización que se ofrece en el Caliber es Diesel y es el archiconocido 2.0 de 140 CV y origen Volkswagen. ¿El motivo de esta elección? Sencillo, no tenían propulsores Diesel de este cubicaje y de todos los que hay en el mercado el VW es el único que cabía en el vano motor del Caliber. Poco se puede decir de este motor que no se sepa, bueno sí, que en el Dodge entrega la potencia más dulcemente y el buen trabajo de insonorización realizado lo aísla mejor. Sus datos: 140 CV a 4.000 rpm, 310 Nm a 2.500 rpm, cambio de seis velocidades Aisin, 196 Km/h de velocidad máxima, 9,3 segundos de 0 a 100 y 6,1 litros a los cien en uso mixto. Viendo como está el panorama de los Diesel en España y fijándonos un poco en las cifras del Caliber (todos los registros son mejores en el Diesel) no es de extrañar que la mayoría de las ventas sean para el motor de combustión, 'el petrolero'.

Vamos a dar una vuelta
Durante la presentación del Caliber tuve ocasión de probar el Diesel y el 2.0 de gasolina con caja de cambios automática. Las sensaciones generales son positivas.

El Diesel se mueve con soltura y se muestra más suave en la entrega de potencia que en los modelos alemanes. La altura de la carrocería no nos incita a una conducción agresiva, pero el conjunto parece que no desmerece. Los balanceos de la carrocería son más contenidos de lo que hace pensar su buen confort de marcha, la postura de conducción es correcta y los mandos están bien situados. Se echa en falta la regulación en profundidad del volante y algún tipo de tapizado en el apoyabrazos central. También es mejorable el tamaño y posición de los pilares delanteros, que estorban bastante en curvas cerradas y cruces.

El gasolina es todo suavidad, por motor y por cambio. En posición automática es cómodo y con un empuje continuo, pero requiere cierta adaptación psicológica eso de oír el motor durante mucho rato a las mismas vueltas. En manual se defiende bastante bien, sin invertir mucho tiempo para realizar los cambios.

Si te gusta el Caliber ya sabes, a partir de Junio lo tienes en los concesionarios desde 15.750 euros del 1.8 S y, no se lo digas a nadie, pero a igualdad de potencia y equipamiento los precios son más atractivos que los de la competencia.