Volvo amplía su gama con la incorporación de un motor 1.6 en versión gasolina y Diesel en sus modelos más compactos, el S40 (berlina) y V50 (familiar). De este modo ofrece a los clientes más jóvenes o con menos poder adquisitivo la oportunidad de comprar un Volvo desde 21.300 euros. Ya se pueden pedir en los concesionarios. Las primeras unidades llegarán en unas seis semanas si lo quieres a medida, sino el concesionario puede tener unidades en stock con un plazo de entrega de tres o cuatro semanas.

La gama S40 y V50 queda compuesta por cinco motores de gasolina (1.6 de 100 CV, 1.8 de 125 CV, 2.4 de 140 CV, 2.4i de 170 CV y T5 con 220 CV) y dos Diesel (1.6D de 110 CV y 2.0D de 136).

Con bajo consumo
Con el nuevo motor 1.6 Volvo pone a la venta el vehículo con más bajo consumo de su gama de modelos. La versión Diesel tiene un consumo medio homologado de 4,9 litros/100 kms (algo más en la práctica) y 7,2 litros en recorrido combinado en versión gasolina. El nuevo motor va a acoplado a una caja de cambios manual de cinco velocidades, muy precisa y suave -de momento Volvo no tiene previsto añadir un cambio automático-.

El fabricante sueco tiene previsto vender más Volvo S40 y V50 con motores Diesel que con motores gasolina en una proporción de 75% y 25%. Concretamente el objetivo para 2005 es vender 5.900 unidades del S40 y 2.900 del V50 en total.

El nuevo motor 1.6 turbodiésel tiene cuatro cilindros con doble árbol de levas en cabeza y la última tecnología en cuatro válvulas y ha sido desarrollado de manera conjunta por Ford y el grupo PSA (Peugeot-Citroën). Desarrolla una potencia máxima de 110 CV a 4.000 revoluciones y su par máximo es de 240 Nm a 1.750 rpm. Consigue una velocidad máxima de 190 Km/h y una aceleración de 0 a 100 km/h en 12 segundos.

La conducción al volante del S40 con este nuevo motor es agradable y dinámica. El motor no va muy holgado y en ocasiones le cuesta recuperar lo que conlleva a hacer un uso frecuente del cambio. Aún así, el coche va bien y se puede realizar un viaje sin problemas. El motor no es muy ruidoso y las suspensiones son muy cómodas. Si a esto añadimos la utilización de materiales de calidad en su interior, asientos que se ajustan muy bien al cuerpo, un equipamiento de seguridad completo y un espacio interior suficiente el resultado es un viaje muy agradable y seguro.

El precio del S40 1.6D con el equipamiento más básico (Kinetic) es 23.970 euros (3.988.272 pts) y del V50 25.470 euros (4.237.851 ptas). Mi primer Volvo
Si no se tiene tanto presupuesto para el Diesel Volvo da la opción de comprar un S40 o V50 más barato con el motor de gasolina 1.6 por 21.300 (3.544.021 pts) y 22.800 euros (3.793.601 ptas), respectivamente.

Este nuevo motor de gasolina de cuatro cilindros atmosférico se caracteriza por ser un moderno motor de aluminio ligero con tecnología de cuatro válvulas y un moderno sistema de inyección de combustible. Al igual que el resto de motores de Volvo, el 1.6 consigue unir la máxima economía de consumo con la mínima emisión de gases de escape.

Tanto en la versión de cuatro puertas como en la versión familiar el más pequeño de la gama Volvo cuenta con una potencia máxima de 100 CV a 6.000 vueltas y un par de 150 Nm a 4.000 revoluciones. La velocidad máxima alcanza los 185 km/h y el consumo medio es de 7,2 litros cada 100 kms. También va acoplado a una caja de cambios manual de cinco velocidades con relaciones cortas y bien distribuidas que permiten una aceleración de 0 a 100 km/h en 11,9 segundos.

Resultados en 2004
Durante la presentación del nuevo motor 1.6 Volvo aprovechó para informar de los resultados de venta durante el año pasado, en el que consiguió un récord histórico en España. En total se matricularon 16.520 unidades, lo que ha supuesto un incremento del 37% desde el año 2000. La participación en el mercado también aumentó del 0,89% en 2000 a 1,15% en 2004.

También anunció que el nuevo C70 se presentará en el Salón de Frankfurt, el próximo mes de septiembre. Será un coupé-cabrio, con techo duro y con capacidad para cuatro ocupantes.