La verdad es que papeletas para ser mejor que el modelo anterior no le faltan. Apostando por un diseño moderno y dando al público lo que más demanda, el nuevo Astra se puede decir que está a la moda. Grandes y llamativos grupos ópticos delanteros, línea deportiva con grandes pases de rueda, grupos ópticos traseros rasgados y cantidad de detalles cromados como marcan las tendencias.

Como viene siendo habitual, los nuevos modelos son cada vez más grandes, en concreto este Astra mide 139 mm más que el anterior de largo, 44 mm de ancho y 35 mm de alto, situándose en los 4,25 metros de largo, uno de los más grandes de la categoría. Con ello se consigue un interior más amplio, mayor espacio para las plazas traseras y un maletero decente, en este caso de 350 litros de capacidad, al que podríamos pedirle mayor anchura en la boca de carga, pero claro, el diseño manda y más en los compactos.

Cambios a lo grande
El diseño interior poco o nada tiene que ver con el anterior, con líneas angulosas y dando sensación de robustez, el acabado de este Astra se sitúa incluso por encima de competidores con más 'pedigrí'. Eso sí, aunque el resultado es moderno no supone ninguna revolución, como buen alemán su diseño es sobrio, algo que por otra parte le favorece en el paso del tiempo y le hace envejecer menos que diseños más atrevidos.

El puesto de conducción nos sitúa en una postura algo elevada, penalizando a las personas de mayor estatura. El techo les rozará la cabeza y el retrovisor interior quedará a la altura de los ojos restando visibilidad. Los asientos deportivos (en este caso con la tapicería opcional de cuero) sujetan correctamente el cuerpo, tienen regulación en altura, lumbar, el respaldo es alto y cuenta con apoyabrazos delantero. El volante multifunción de pequeño diámetro se regula en altura y profundidad. Uniendo todos estos reglajes a un buen apoyo para el pie izquierdo y todos los mandos situados al alcance de la mano el resultado es una postura de conducción muy buena, salvo por una palanca de cambio excesivamente corta que nos queda muy alejada del volante.

Las plazas delanteras gozan de una buena sensación de espacio gracias también a un salpicadero más tumbado que el anterior. Por su parte las traseras resultan aptas para adultos, con 1,85 m de altura las piernas tienen suficiente espacio libre y la cabeza no toca con el techo, eso sí, la banqueta trasera queda algo baja y hay que estirar un poco el cuello para ver la carretera.

Lo justo y necesario
La verdad es que echando un vistazo al mercado de motores Diesel un 1.7 de 100 CV como el de este Astra en principio parece algo escaso. Pero si recapacitamos y bajamos de la nube de los 'TDI de carreras' entenderemos el planteamiento lógico de este motor. Sinceramente, la mayoría de motores que superan los 100 CV no son aprovechados y menos los turbodiesel, que aportan grandes sensaciones a bajo y medio régimen. Con algo más de 1.200 Kg de peso en vacío este Astra se mueve de maravilla con este propulsor, se muestra algo perezoso hasta 1.750 rpm, pero es que hablamos de un Diesel de 1.686 cc con un consumo medio combinado de 5 litros a los cien.

No se puede estar al plato y a las tajadas, y las cifras así lo demuestran, sus 100 CV de potencia máxima a 4.400 rpm y su par máximo de 240 Nm a 2.300 rpm hacen todo lo que pueden para conseguir acelerar de 0 a 100 en 12,3 segundos y lanzar este Opel hasta los 181 km/h. A cambio, los afortunados dueños de este Astra ahorrarán un pico por no contar con esos 40 o 50 CV más que nunca iban a utilizar. Se ahorrarán en la compra del coche, en el seguro, en el 'numerito', en combustible, en piezas de desgaste (ruedas, pastillas, etc.) y en las visitas al taller (a mayor potencia, mayor factura). ¿A que ahora ya no parece tan descabellado el propulsor elegido?

Sorpresa
Lo primero que se agradece antes incluso de ver el coche es que cuente con llave plegable, algo que ya debía haber llevado el modelo anterior. Al girar la susodicha llave en el contacto se abre 'la caja de Pandora', por una parte los faros adaptativos con los que cuenta esta unidad empiezan a subirse, bajarse, abrirse y cerrarse, todo un espectáculo de luces... y sonido, porque el rumor del 1.7 invade el habitáculo más de lo esperado y deseado, como en el antiguo Astra.

El tacto del motor es tosco, a baja velocidad parece que se cuentan las pistonadas y recuerda a los viejos Diesel de inyección indirecta. Maniobrando encontraremos una dirección algo más dura de lo normal y optaremos por usar los retrovisores para mirar hacia atrás, porque por la luneta poco vamos a ver. La palanca de cambio además de ser muy corta cuenta con tecla de seguridad para la marcha atrás, como la mayoría de Opel, pero en este caso no tiene mucho sentido, ya que este sistema se suele usar cuando la marcha atrás se engrana como la 1ª o 2ª, no como en este caso que se encuentra bajo la 5ª.

En marcha
Circulando por ciudad notaremos la falta de brío a bajas vueltas, tampoco es crítico y mucho menos con el coche vacío. El cambio tiene un tacto agradable y la única pega es lo lejos que queda la palanca del volante. Los frenos son 'de esos' a los que hay que acostumbrarse porque tienen mucha fuerza en el principio del recorrido. Es de agradecer la facilidad con la que se manejan algunos mandos, como la pantalla multifunción que se controla desde el volante o los intermitentes con mando electrónico.

En carretera empezamos a notar que nuestro amigo va sobrado de chasis. Los 100 CV del propulsor no ponen en apuros al conjunto, el aplomo y precisión en curvas rápidas es espectacular, en todo momento parece que va por raíles, a lo que ayuda la dura y precisa dirección. El conjunto suspensión-amortiguación tiene un tarado tirando a duro, algo más duro de amortiguadores que de muelles. En este tipo de trazados el motor se muestra más que suficiente, moviendo el conjunto con soltura y haciendo gala de buenas dotes de escalador. A plena carga la cosa cambia, en los repechos pierde velocidad y usaremos la 4ª con frecuencia.

Buscando las cosquillas
Para buscar las cosquillas al Astra nos metemos en carreteras de montaña, es ahora cuando merece la pena apretar el botón mágico que hay en el salpicadero, sí, uno que pone Sport. La unidad probada cuenta con IDS, Interactive Driving System, con la que podemos variar el comportamiento de la suspensión, amortiguación, dirección y respuesta del acelerador, todo eso pulsando un botón y con respuesta instantánea. La verdad es que la dirección se hace un poco más rápida y en el gas no se aprecian grandes cambios, pero en la suspensión y amortiguación el cambio es muy notable.

Con tocar una tecla pasamos de un compacto con un tacto medio-duro a convertirlo en todo un juguete, dando la sensación en vacío de llevar un coche mucho más ligero. En carga es una buena opción para evitar los cabeceos y balanceos que produce el peso unido a la suspensión blanda, pero los pasajeros de atrás lo sufrirán en sus carnes.

Bueno, a lo que vamos. En carreteras de montaña ya que nos hemos gastado 'la pasta' en el IDS lo mejor es conectar la opción Sport. Aquí no valen medias tintas y hay que agarrarse, la dirección se hace más rápida y las reacciones se avivan. Las curvas se enlazan una tras otra con total seguridad, el 1.7 tira con cierta alegría a partir de medio régimen, los frenos cumplen de sobra y mantienen estable el coche en la frenada, es difícil entrar en un giro descolocado por abusar de los frenos. El paso por curva es muy rápido, preciso y lleno de sensaciones, el cerebro recibe información precisa de la dirección y las suspensiones. Buscando el límite y desconectando las ayudas electrónicas el Astra nos sorprende y nos deleita con un suave deslizamiento de la zaga fácilmente corregible, algo que se agradece en coches 'juguetones'.

En estas circunstancias es donde sí se necesitan más caballos, y más viendo cómo va de sobrado este Opel y sus posibilidades para dejar atrás en curvas a más de uno de sus 'primos ricos' de Alemania. Yo pediría entre 50 y 80 CV más, pero de los que beben gasolina, y por pedir pediría una 6ª velocidad y 2 o 3 puertos de montaña para mí, mi Astra y su botoncito mágico.