El Saab 9-5 se presentó en 1997, modelo distinguido y atractivo que ha llevado con orgullo ser el buque insignia del fabricante sueco. Berlina y familiar (Station Wagon), éste último muy apreciado en mercados como el norteamericano, la gama no disponía de ninguna motorización Diesel. Precisamente una de las más notables novedades del nuevo 9-5 es el nuevo motor V6 de 3,0 litros TiD de 176 caballos de potencia. Y si no queremos tanta potencia, el 9-5 dispondrá también del TiD 2.0 de 4 cilindros y 125 CV que ofrece actualmente el modelo 9-3.

En la parte estética, pocos han sido los cambios, más bien retoques en la carrocería que conservan las señas de identidad del modelo, realzando sin embargo la clase y deportividad de la nueva gama. Y puestos a cambiar, Saab también ha sustituido las anteriores denominaciones por Linear, Arc y Vector, además del Aero, que sigue siendo el modelo más potente, ofreciendo una amplia variedad de opciones, incluso la de personalizar el modelo a gusto del consumidor.

El Saab 9-5 ha crecido, siendo ahora 22 mm más largo el Sedán, y 20 mm el Station Wagon. Exteriormente, los cambios estéticos se centran en los paragolpes –el delantero ha crecido 20 mm para dar una imagen más aerodinámica y en forma de cuña-, ahora suavizados, y la incorporación de lentes diáfanas, que también contienen los nuevos proyectores bi-xenon. El frontal es más deportivo, con una parrilla en la que abundan los cromados. La zaga estrena pilotos, con nuevas luces y decoración, que le confieren un aspecto más firme y sólido. Además, el paragolpes trasero oculta el tubo de escape en todos los modelos salvo en el Aero. Nuevos tapacubos de plástico y llantas de aleación de cinco y diez radios y 16 pulgadas, completan el exterior del nuevo 9-5.

A gusto del consumidor
Por lo que respecta al interior, el salpicadero no cambia. De una sola pieza, la consola central sigue orientada al conductor, y la información que recibimos del cuadro de instrumentos es, aunque limitada, suficiente. Lo que ocurre es que la profusión de plástico del salpicadero es tan notable que contrasta con lo bien acabado y resuelto del resto del habitáculo, cuya imagen depende de los distintos combinados que ofrecen las nuevas denominaciones arquitectónicas Linear, Arc y Vector.

Con estos nombre, Saab ofrece distintas soluciones y decoración para los interiores de sus coches, dependiendo del gusto y criterio del comprador. El Linear combina tejidos naturales y funcionales plásticos. El Arc se presenta con acabados en cuero y salpicadero en madera de nogal de tonos claros y el Vector ofrece cuero y tejido en gris más oscuro y detalles en aluminio.

La seguridad, apartado en el que la marca nórdica siempre ha destacado, también se ha potenciado con el concepto ‘Saab de seguridad de la vida real’. Así, los nuevos 9-5 incorporan nuevos airbags que detectan la presencia del pasajero, cinturones de seguridad con respuesta mejorada, revestimientos interiores que cumplen la exigente normativa USA y puntos Isofix para el anclaje de asientos infantiles.

Suave y silencioso
Pero lo más destacado del nuevo 9-5 son sin duda sus motores, además de la nueva caja automática opcional de cinco velocidades que monta el Aero, la remodelación del chasis para mejorar la respuesta y el nuevo y opcional ESP, además del perfeccionado ABS y sistema de control de tracción (TCS). Nada mejor pues que probar el nuevo Saab 9-5 en las seguras carreteras suecas y danesas, pues la presentación se hizo a caballo entre los dos países, gracias al magnífico puente de 20 km que los une, una colosal obra de ingeniería que ha acortado distancias y tiempo.

El nuevo motor V6 de 3,0 litros TiD common rail de 176 caballos a 4.000 rpm, es una delicia por la suavidad de funcionamiento. Construido en aluminio, el par es de 350 Nm. Al ralentí, el motor suena de maravilla. Trabajando es muy silencioso, incluso cuando se le aprieta. Demuestra soltura y poderío, sin embargo, una primera demasiado corta limita las salidas, que no tienen ‘patada’, si bien el resto de velocidades están bien escalonadas, sacando entonces a relucir el carácter potente de este TiD por el que ya se han interesado marcas como Renault, que lo pretende para su Avantime. Elaborado conjuntamente con Isuzu (marca que, al igual que Saab, pertenece a General Motors), su consumo, según el fabricante, es de 10,1 litros cada 100 km en conducción urbana, 5,9 en carretera y 7,4 litros de media. El segundo propulsor TiD es la versión actualizada de 125 CV del motor de 2,2 litros, cuatro cilindros e inyección directa que ya utiliza el modelo 9-3.

El Aero: una ‘fiera’
Por lo que respecta al Aero, su motor se ha potenciado en 20 caballos, disponiendo ahora de 250 CV a 5.300 rpm. El par es de 350 Nm y las salidas de esta fiera de coche son espectaculares. El Aero se muestra aplomado y seguro y cuando le damos mucha ‘caña’, como buen tracción delantera que es, tiende a irse de delante. Entonces lo probé con el ESP (se desconecta a voluntad apretando un botón situado en la consola), eliminando esa deriva, manteniendo en todo momento el control del vehículo. Con este sistema de estabilidad, el Aero mejora el comportamiento dinámico, sobre todo ahora que sus caballos son auténticos purasangre. La única crítica es que el ESP sólo estará disponible en las versiones de gasolina.

Así pues, en septiembre llegará la nueva gama del buque insignia de Saab, cuyos precios se sitúan en 5.752.000 pesetas, 6.387.000 y 6.212.000 pesetas con las terminaciones Linear, Arc y Vector, respectivamente, los tres equipados con el V6 TiD, y 6.647.000 pesetas el impresionante Aero. El resto de motores de gasolina lo completan el 2.0t de 150 CV y 2.3t de 185 CV.