El éxito de los fabricantes en el Viejo Continente se debe, en buena medida, a la aceptación de sus modelos en un segmento tan competitivo y representativo como es el de las berlinas compactas. Los automóviles de tamaño medio que son, en buena medida, los que garantizan ese número de ventas con los que los constructores esperan cerrar el ejercicio en números negros.

Para competir con su gran rival alemán y líder de este segmento del que hablamos, el Volkswagen Golf, Opel puso en el mercado en su día el exitoso Kadett, del que todavía se pueden ver muchas unidades en nuestras carreteras. Y, una vez llegada la hora del relevo, en la firma germana se pusieron manos a la obra para concebir un nuevo modelo con el que revisitar la gran aceptación del Kadett. El resultado fue el Astra, que ya ha pasado por una renovación total respecto a su antecesor y en el que Opel sigue confiando pensando que, sin duda, es la clave del éxito.

Diseño dinámico y juvenil
Hablar del Astra objeto de esta prueba es hacerlo de un dos volúmenes en el que todo está en su sitio y en el que prácticamente nada se echa en falta. Naturalmente, estamos hablando de un coche concebido en Alemania, con la garantía que eso conlleva.

Exteriormente, esta versión encantará a los más jóvenes, teniendo en cuenta que es un tres puertas, sinónimo de independencia, y que disfruta de una línea que, si bien es discreta, no deja de ser dinámica y actual.

En cuanto al interior, bien es cierto que el Astra no hace gala de un diseño muy atrevido. Más bien todo lo contrario, pues el habitáculo es sobrio, como cabe esperar en un vehículo alemán, aunque hay que destacar que todo está correctamente colocado en su sitio, al alcance de la mano. En este sentido resalta su pantalla multifunción, que es extraordinaria para un coche de su categoría, pues nos informa de la hora, de la temperatura que hace en el exterior así como de las emisoras radiofónicas, aunque la radio sea en este caso un elemento opcional. Un equipo de música que, en todo caso, recomendamos, pues es excelente.

En el capítulo de la comodidad podríamos decir que los asientos recogen bien el cuerpo, si bien se echa de menos algunos reglajes como el de la memoria de los respaldos. El volante, quizás demasiado grande, es regulable en profundidad, supliendo las carencias que presenta el asiento del conductor.

Y, por lo que se refiere al apartado de seguridad, pues no faltan los airbags frontales y laterales, los cinturones de seguridad con pretensores o refuerzos laterales en las puertas. Además, como detalle curioso, existe la posibilidad de desmontar el pedalier en caso de protagonizar un accidente de consideración.

Fiabilidad sobre cuatro ruedas
En líneas generales, el comportamiento del Opel Astra 1.6 es bueno. Y a ello contribuye el trabajo de las suspensiones, de tipo McPherson en el tren delantero y Dynamic Safety en el trasero. Ahora bien, el eje delantero transmite cierta sensación de flotabilidad, algo que puede convertirse en algo habitual si transitamos por carreteras en las que el asfalto no está en buenas condiciones, lo cual es bastante habitual en nuestra maltrecha red viaria.

Y, en el capítulo de frenos, sin problemas. Este Astra está equipado con discos autoventilados delante y de tambor detrás, incorporando de serie ABS. En fin, lo justo y necesario para detener el conjunto a la mínima insinuación de nuestro pie sobre el pedal. En cuanto a la dirección asistida tampoco hay nada que objetar, pues funciona muy bien y, además, es suave y eficaz.

Asimismo, la caja de cambios presenta un funcionamiento correcto en todo momento, pues sus cinco velocidades se engranan fácilmente y permiten que manejemos el cuentarrevoluciones a nuestro antojo.

Prestaciones más que suficientes
Por lo que se refiere al motor, es algo escaso para las muchas y buenas posibilidades que ofrece un vehículo como este Astra de tres puertas. Un modelo de estas características pide algo más que los 84 CV de potencia que se alcanzan a 5.400 vueltas y un par motor de 138 Nm a 2.600 revoluciones. Como decíamos, en este sentido se echa en falta un poco más de potencia, aunque tampoco es como para deprimirse, pues sus prestaciones son dignas y alcanza una velocidad máxima de 180 km/h que, sinceramente, tampoco está tan mal. ¿Para qué queremos correr más? Por último, dos apuntes más: este Astra 1.6 alcanza los 100 km/h en 13 segundos, siendo su consumo medio del orden de los 7 litros cada 100 kilómetros.

Resumiendo, el Opel Astra 1.6 es un modelo que dará muchas satisfacciones y que corrobora eso que decíamos unas líneas más arriba: que puede y debe ser la clave del éxito para la firma alemana. Y más en concreto esta versión, que encantará a un tipo de cliente de corte más juvenil, dinámico e independiente. Si a ello le sumamos unos consumos discretos y un precio bastante ajustado, pues mejor que mejor.