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Aunque hubo nervios, los rostros de los responsables de cada una de las delegaciones de la firma de Alemania, Austria, Bélgica, España, Francia, Holanda, Italia y Reino Unido, pudieron respirar tranquilos. La tecnología funcionó a la perfección, y justo a las 19.20 h de Madrid el máximo responsable de Audi, Franz Josef Paefgen, tiraba de la delicada sábana blanca que cubría el nuevo Audi A4, vehículo que nunca antes había sido mostrado a la Prensa. En cada una de las ciudades elegidas había un único modelo que admirar.
Un vehículo totalmente nuevo
Aunque la primera impresión no causó un gran impacto, pues visualmente no es, en lo estético, radicalmente distinto al que sustituye, a medida que pudimos tocarlo, visionarlo al detalle, comprobar su remodelado interior y tomar nota de las innovaciones tecnológicas que incorpora, las impresiones fueron cambiando. Y es que la sexta generación del A4 (la primera se inició en 1972 con el primer Audi 80) es un vehículo fabricado prácticamente desde cero; de hecho estrena una plataforma propia que no comparte ni con el nuevo Volkswagen Passat. Tampoco hay que pensar que es un A6 a escala reducida, pese a que mantenga un diseño muy similar, sobre todo en la parte trasera (los pilotos, por ejemplo son idénticos).
Más amplio y con mejor comportamiento
Fruto de encuestas realizadas entre propietarios del actual A4 -y de lo difícil que lo pone la competencia-, su predecesor es seis centímetros más largo, lo que ha posibilitado un habitáculo y un maletero sensiblemente mayores. En las plazas traseras hay un mayor espacio hasta el techo aunque sigue siendo un cómodo 4 plazas, y el espacio de carga aumenta cinco litros. También para fidelizar clientes, las suspensiones se han reelaborado en profundidad con objeto de hacerlas más firmes. Igualmente la batalla y el ancho de vías ha crecido, lo que presupone una mejora en el comportamiento del vehículo. La autonomía del vehículo aumenta gracias a un depósito de combustible 8 litros mayor.
El mejor regalo de Reyes
El nuevo Audi A4 empezará a venderse en España en enero de 2001 a un precio que podría incrementarse, según responsables españoles de la marca, un tres por ciento. Se ofrecerá con cinco motores diferentes: tres de gasolina y dos turbodiésel. Entre los primeros se estrena un cuatro cilindros con 20 válvulas de dos litros de capacidad y 130 CV, además de un V6 3.0 de 220 caballos, y se mantiene el actual 1.8 turbo de 150 caballos. La oferta en turbodiésel está compuesta por el también novedoso 1,9 litros de 130 caballos con tecnología "bomba-inyector" y el potente seis cilindros 2.5 de 180 caballos. Todos ellos podrán tener tracción delantera o total Quattro (en el caso del V6 TDi de 180 CV sólo será a las cuatro ruedas). Todas las versiones de tracción delantera contarán con cajas de cambio manual de 5 velocidades (excepto el V6 TDi, que será de 6 marchas), o el nuevo cambio automático de variación continua Multitronic. La conocida transmisión semiautomática Tiptronic se ofrecerá en el V6 3.0 con tracción Quattro.
El equipamiento de serie crece con respecto al Audi A4 actual. Así, desde la versión más económica se contará con 6 airbags, climatizador independiente para las dos plazas delanteras, llantas de aleación y control de estabilidad.