NOVEDAD/ Javier Álvarez

Además de la gama para el 2010, Mini presentará en el Salón del Automóvil de Detroit entre el 16 y el 24 de Enero algunos de sus nuevos proyectos. Un prototipo llamado Mini Beachcomber Concept, con tracción total e inspirado en el Mini Moke de los años sesenta, y el Mini E con propulsor eléctrico, son las grandes novedades.

MINI Beachcomber Concept

El Beachcomber Concept de Mini es un novedoso prototipo de carrocería abierta que prescinde de puertas y techo convencional. Con cuatro plazas, una altura elevada y tracción total ALL4, está concebido para su uso al aire libre en todo tipo de superficies, asfaltadas o no. El disfrute de la naturaleza por parte de los ocupantes es máximo al no tener puertas, ventanas ni techo que nos aíslen del exterior. Para su uso urbano, dispone de una capota de lona (que se separa de la carrocería y ocupa muy poco espacio plegada), partes rígidas para cerrar el techo y elementos que hacen las veces de puertas, de fácil y rápido montaje.

Su diseño, muy peculiar, deja claro que se trata de un vehículo de Mini, ya que traslada perfectamente la estética de la marca a este nuevo concepto de vehículo. Se distingue por sus pequeños voladizos en el frente y en la zaga y por la acentuación del gran tamaño de las vías. El frontal del coche parece alargarse con la superficie arqueada del capó y los nervios con entrada de aire dan señas de la potencia escondida bajo dicho capó en forma de motor turbo.

Los pasos de rueda abombados del Beachcomber albergan llantas de aleación ligera de 17 pulgadas y neumáticos de dibujo acentuado, apropiados para conducción todo-terreno. Además, podemos ver desde fuera el interior del vehículo a través de los huecos de las puertas.

El acceso al Beachcomber es muy cómodo, debido principalmente a la ausencia de puertas. Los dos asientos de la parte posterior son desplazables longitudinalmente y totalmente abatibles. Permiten organizar el espacio para transportar objetos de gran volumen como bicicletas o tablas para diferentes deportes. Las hojas del portón trasero permiten ser abiertas para transportar objetos muy largos que sobresalgan de la parte trasera del coche. Además, una maleta adicional redondeada situada en el portón del maletero, recuerda a la cubierta donde se suele transportar la rueda de repuesto en todo-terrenos, y nos aporta algo más de espacio para guardar objetos que queramos tener a mano.

En el interior, el tablero central de instrumentos del habitáculo tiene el diseño propio de MINI, con instrumentos esféricos. Todas las superficies tienen un acabado que las hace parecer húmedas y se ha prescindido de gran parte de las salidas de aire puesto que el diseño de carrocería abierto ya presenta una buena ventilación.

MINI E

El Mini E, que ya cuenta con 600 unidades facilitadas a conductores privados para un uso diario, funciona íntegramente con energía eléctrica y conserva la agilidad y estabilidad de los vehículos de la marca. Cuenta con una batería de iones de litio que permite una autonomía de 250 kilómetros y monta un motor eléctrico de 204 CV que funciona de forma silenciosa y sin emisiones. Consigue un par máximo de 220 Nm y es capaz de acelerar de 0 a 100 km/h en 8,5 segundos, llegando a una velocidad punta limitada electrónicamente de 152 km/h.

Se trata de un vehículo biplaza, ya que el acumulador ocupa el espacio correspondiente a las plazas traseras. Se puede recargar enchufándolo a cualquier toma de corriente doméstica. El Mini E incluye además una 'wallbox' o caja de pared que se instala en el garaje y proporciona una intensidad eléctrica superior a la de una toma convencional reduciendo así el tiempo de recarga de las baterías.

El propulsor eléctrico ofrece la potencia desde el principio, consiguiendo una rápida aceleración. Además, el sistema de recuperación de energía en la frenada, si se sabe aprovechar, es capaz de aumentar la autonomía en un 20%. Posibilita a su vez realizar el 75% de las deceleraciones en ámbito urbano sin hacer uso del freno.

En el exterior y ubicado en distintos lugares, un logotipo especial en color amarillo que representa un enchufe dibuja la letra E, poniendo de manifiesto el carácter ecológico de este modelo eléctrico. Un color exclusivo 'Dark Silver' metalizado y el techo 'Pure Silver' lo distinguen también del resto de modelos Mini.

Dentro del habitáculo, el instrumento central y el indicador del nivel de carga tienen esferas grises con escalas en color amarillo. Un display con diodos rojos indica el consumo eléctrico mientras se conduce.