La gama Fiat Panda se amplía a partir de octubre con las nuevas variantes 4x4 y 4x4 Climbing, esta última con un diseño más refinado y elegante. Este práctico urbano añade ahora las ventajas de la conducción todo terreno, con una mayor altura al suelo y tracción total. Este modelo se estrena estos días como primicia mundial en el Salón de París.

Original estética
Las dos versiones (4x4 y Climbing) son prácticamente idénticas, solo se diferencian en pequeños detalles estéticos y en las dimensiones: la versión Climbing mide 357 centímetros de longitud, 160 de anchura y 163 de altura, mientras que el modelo 4x4 base es algo más pequeño: 353,8 centímetros de largo, 157,8 de ancho y 163 de alto. Otra peculiaridad de esta nueva familia Panda es la mayor altura al suelo: 165 milímetros en el caso del 4x4 Climbing y 160 en la variante base.

Además también cuentan con escudos de protección en los paragolpes, molduras de protección de amplias dimensiones, además de especiales ensanchamientos cubrealetas y una protección en el motor. Incorporará dos tipos de neumáticos diferentes: la versión Climbing incorpora unos de medida 185/65-14 (M+S) adaptados a cualquier tipo de utilización, mientras que la versión base adopta los 165/70-14 (M+S), especialmente reforzados y con una banda de rodadura estudiada incluso para firmes de baja adherencia.

Y en cuanto al interior, tiene espacio para cuatro o cinco plazas y el maletero cuenta con una capacidad mínima de 200 litros a 855 litros con los asientos abatidos, que pueden ser 230 si equipa asiento trasero 'partido corredero', convirtiéndose en 780 litros si se abaten. Además, la posición de conducción elevada y la gran superficie acristalada con una tercera ventanilla lateral permiten una gran visibilidad.

Mecánicas conocidas
Estas nuevas versiones montan dos motores ya conocidos. Inicialmente se comercializará con el 1.2 de 60 CV gasolina, con el que el que ambas versiones (Climbing y 4x4) alcanzan una velocidad máxima de 145 km/h y aceleran de 0 a 100 km/h en 20 segundos. En cuanto al consumo, la cifra en ciclo mixto es de 6,6 litros cada 100 km. Más adelante, ya en 2005, la gama se ampliará con el motor 1.3 multijet de 70 CV, un propulsor Diesel compacto con inyección directa 'Common Rail' de segunda generación.

Ambas mecánicas van asociadas a un cambio manual de cinco velocidades, que se caracteriza por su fácil manejo, con la palanca de cambios ergonómicamente situada en el salpicadero.

Además, estas versiones adoptan un sistema de tracción total permanente, que entra en funcionamiento automáticamente e incorpora acoplamiento viscoso y dos diferenciales. En el apartado de confort, en estos modelos se incluye el sistema telemático Connect Nav Plus, además de elementos como lavafaros y dirección asistida eléctrica Dualdrive, esta última de serie en toda la gama.

Por último, en materia de seguridad, este los Panda 4x4 cuentan con un completo equipamiento, en el que destacan los frenos de disco, los delanteros autoventilados, con ABS de serie y sistema de distribución electrónica de la fuerza de frenado (EBD) y MSR, una función que regula el par frenante del motor en reducción. A esto hay que sumar dispositivos como los airbags (hasta seis), cinturones de seguridad de tres puntos con pretensores y limitadores de carga, reposacabezas regulables y dispositivo antiincendio FPS.