El Honda FCX, el primer vehículo de pila de combustible de la marca, ya tiene fecha de lanzamiento: será a finales de este año en dos ciudades, la capital nipona, Tokio y el Estado norteamericano de California. Esta restricción espacial se debe al estado de las infraestructuras de suministro de hidrógeno, el combustible alternativo con el que funciona este vehículo.

Inicialmente sólo está prevista la comercialización en exclusiva para los empleados de la marca en régimen de arrendamiento y de momento no está prevista la venta masiva ni tampoco a particulares de este modelo. Además, en estos tres primeros años, las ventas se limitarán a unas 30 unidades.

Cómo funciona
Este modelo utiliza hidrógeno suministrado a una pila de combustible para generar electricidad y encender su motor eléctrico. Así, se puede suministrar energía rápidamente y tanto la carga como la descarga puede ser instantánea. Esta energía pasa directamente a un motor eléctrico, que sustituye a los propulsores convencionales, de ahí las grandes ventajas de este sistema: se eliminan las emisiones contaminantes y el consumo de gasolina o gasoil.

Con este vehículo, Honda ha sido el primer fabricante del mundo en obtener la certificación de la Agencia de Protección del Medioambiente de EE.UU. y de la Comisión de Recursos del Aire de California, según fuentes de la empresa.

Interesantes prestaciones
El motor eléctrico desarrolla una potencia máxima de 82 CV, con un par máximo de 272 Nm, lo que permite alcanzar una velocidad máxima cercana a los 150 km/h. Asimismo, incorpora un depósito de hidrógeno de alta presión con capacidad para 156 litros, lo que le permite lograr una autonomía de 355 kilómetros.

La marca ya ha presentado diversos prototipos basados en la tecnología de pila de combustible. Así, en 1999 se exhibían el FCX V1 y FCX V2 y un año más tarde llegaría el V3. En 2001 vio la luz el FCX V4, que ofrecía mejoras en el rendimiento y la seguridad frente a impactos.

Otras marcas también están embarcadas en proyectos experimentales con pila de combustible, como Mercedes con el Necar, Opel con el Zafira o Ford con el Th!nk.