Básicamente, el Mazda 323, que se sigue presentado en carrocerías de 4 y 5 puertas, es casi igual que su predecesor, sin embargo, y mirándolo con atención, se observa que los cambios en su línea exterior varían la estética del modelo que ahora resulta más actual y deportivo. Es menos pesado que antes, gracias a las líneas del capó más afiladas, las ópticas con focos e intermitentes integrados, los paragolpes y molduras laterales del color de la carrocería, con lo que aumenta 50 mm más.

Por lo que respecta a la versión más alta de la gama, el 2.0i 5p Sportive de 130 CV, añade un paragolpes más deportivo, rejilla con embellecedor en color negro, faros antiniebla más grandes, nuevos faldones laterales y trasero y llantas de aleación de 16 pulgadas.

Interior con más personalidad
Por lo que respecta al habitáculo, se han renovado los interiores para darle una personalidad más deportiva y juvenil, con nuevos asientos, guantera iluminada de mayor espacio, nueva consola central, así como los tapizados, cambios que acentúan una mayor luminosidad y sensación de espacio. La versión Sportive añade instrumentos con fondo blanco y aplicaciones de color plateado en puertas y consola central, así como volante y pomo de la palanca de cambios en cuero.

Mayor seguridad y aplomo
El 323 ha ganado también en estabilidad y confort. Para ello se ha reforzado la carrocería, con una mayor rigidez de las columnas de suspensión y barras estabilizadoras de mayor tamaño. Así se ha conseguido dos cosas. Por una parte, obtener una mayor estabilidad a altas velocidades y reacciones más nobles por otra.

En cuanto a la seguridad activa, el 323 incorpora ahora de serie ABS y EBD y frenos de disco en las cuatro ruedas. También se añade el sistema de control de tracción (TCS) (a partir de la versión Exclusive) y control de estabilidad (DSC) de serie en el Sportive 2.0i. El vehículo tiene una mayor resistencia frente a los impactos.

La seguridad pasiva viene marcada por los airbags delanteros, con sistema de desconexión del acompañante, laterales de tórax y cabeza, además de protecciones laterales en todas las puertas y estructura reforzada del bastidor. De serie viene en toda la gama el sistema Isofix para el anclaje de sillas infantiles.

Más cilindrada y potencia
Tres son los motores que monta el Mazda 323. En gasolina, el 1.6i y el 2.0i, que sustituyen al 1.5i y 1.8i. En cuanto al Diesel, un nuevo motor 2.0i, de cuatro cilindros e inyección directa y 100 CV de potencia, aumenta la oferta del nuevo modelo de la firma japonesa.

El 1.6i tiene ahora 100 caballos de potencia, con una mejor cifra de par, manteniendo el consumo. Por lo que respecta al 2.0i, su potencia es de 130 CV, un par de 171 Nm a 4.500 rpm y velocidad máxima de 203 km/h.

En cuanto al propulsor Diesel, el 2.0i de 4 cilindros de inyección directa y turbo de geometría variable, consigue una potencia de 100 CV a 4.000 vueltas, un mayor par y la velocidad máxima es ahora de 187 km/h (por los 178 km del anterior).