El final del verano viene cargado de novedades y muchos concesionarios redecoran sus locales con nuevos modelos. Es el caso de Hyundai, que ya ofrece a los conductores españoles el nuevo Sonata 2002. El fabricante coreano juega con la buena relación calidad-precio para atraer a sus clientes. El Hyundai Sonata 2002 más barato cuesta 19.600 euros (3.261.165 ptas) y el más caro 24.600 euros (4.093.096 ptas).

Con mayores dimensiones
Se observan cambios importantes en el nuevo modelo. Lo primero que llama la atención es su mayor tamaño. Comparado con su predecesor, crece 37 mm de largo, 2 mm de ancho y 12 mm de alto, mientras que su vía trasera se ha ensanchado en 10 mm. La batalla, en cambio, no varía (2.700 mm).

Su estética tampoco pasa desapercibida. El frontal cuenta con nueva parrilla cromada -con el logotipo de la marca-. El diseño vanguardista de los grupos ópticos carenados con lámparas de alta intensidad y el paragolpes, integrado a la carrocería, con faros antiniebla y amplias tomas de aire, dan al nuevo Sonata una imagen más actual y elegante.

Los cambios en el lateral se centran en las nuevas molduras cromadas del contorno de las ventanillas y en las llantas de aleación, más atractivas, de 15 o 16 pulgadas. En cuanto a la zaga, ésta es más limpia, sencilla y elegante. Contribuye a ello los nuevos grupos ópticos. También carenados, combinan dos ópticas circulares y dos rectangulares. La placa de la matrícula cuenta con un marco cromado lo que le da una imagen más estilizada.

Nuevos elementos en el interior
Las novedades también están presentes en el interior de la berlina empezando por el nuevo diseño del salpicadero con los mandos y relojes orientados hacia el conductor. Conseguir una cómoda postura de conducción ahora es más sencillo gracias a la inclinación hacia arriba de la columna de dirección.
El volante se puede regular en altura y para su mejor manejo está revestido en piel y cuenta con cuatro brazos. Los asientos delanteros incluyen varios reglajes y el del conductor añade el ajuste del apoyo lumbar.

Otras novedades a destacar son las inserciones en símil-madera en la consola central, la nueva radio CD de la marca Alpine con seis altavoces y antena eléctrica, apertura eléctrica del maletero y depósito de combustible desde el interior del vehículo, cierre centralizado remoto con alarma, compartimento portagafas situado junto a las luces de mapas para conductor y acompañante, portavasos delanteros y traseros o las diversas guanteras repartidas por el habitáculo.

Con el nuevo Sonata el problema de que se quede el coche sin batería por dejarnos alguna luz encendida pasará a la historia ya que este olvido es detectado por un nuevo sistema cuando abandonamos el vehículo y se encarga de apagarla.

Los pasajeros de las plazas traseras cuentan con más espacio y disponen de un reposabrazos (utilizable cuando no viaja nadie en la plaza central). La capacidad del maletero se sitúa en 400 litros, mientras que el asiento posterior abatible 60/40 aumenta las posibilidades de carga.

Dos motores de gasolina
El nuevo Sonata está disponible con dos motores de gasolina: un seis cilindros de 2.656 cc y 172 CV y el propulsor Sirius II de 2.0 litros con 131 CV. El motor más potente ha visto mejorado su rendimiento gracias a un aumento de su cilindrada de 2.493 cc de la versión anterior hasta 2.656 cc. Los ingenieros de Hyundai han conseguido este incremento al aumentar el diámetro de los cilindros. Ofrece 172 CV a 6.000 rpm y un par máximo de 25,0 mkg a 4.000 rpm. La velocidad punta alcanza los 215 km/h y acelera de 0 a 100 km/h en 9,5 segundos. El consumo medio se sitúa en 10,7 litros cada 100 km. La caja de cambios es automática adaptativa de cuatro marchas.

Hyundai también ha trabajo a fondo en su motor tetracilíndrico Sirius II de 2.0 litros con el objetivo de reducir los ruidos y vibraciones. Para ello se ha cambiado su posición en el vano pasando de cuatro a cinco soportes. También se ha rediseñado el cigüeñal para mejorar el equilibrado y el bloque ha aumentado su rigidez con el empleo de nuevos materiales. La potencia máxima es de 131 CV a 6.000 rpm, con un par máximo de 17,8 mkg a 4.600 rpm y una velocidad punta de 200 km/h. Consigue ponerse a 100 km/h desde parado en 12,5 segundos con un consumo medio de 9,0 litros. Con este propulsor el Sonata sólo está disponible con caja de cambios manual de cinco velocidades.

Mayor rigidez y estabilidad
El trabajo realizado en los pilares delanteros y centrales y en las barras de protección lateral han incrementado la rigidez torsional del nuevo Sonata, ofreciendo mayor seguridad a sus ocupantes. Los paneles de las puertas están construidos en una sola pieza, por lo que es más resistente a los impactos. También cuenta con áreas de deformación programada en el frontal y la trasera, mientras que las secciones del chasis más importantes son de acero de alta tensión.

Un nuevo esquema de suspensiones ayuda a mejorar la estabilidad. Monta triángulos superpuestos, resortes helicoidales, amortiguadores de gas y barra estabilizadora en la parte delantera y esquema multibrazo, con resortes helicoidales y amortiguadores de gas en la trasera.

Los frenos también son mejores: dos servofrenos en tándem con pinzas flotantes, discos de freno autoventilados, de 280 mm los delanteros y macizos de 262 mm los traseros, con ABS/EBD de serie.