---

Las protestas de los transportistas franceses empiezan a paralizar el país y a colapsar la circulación en los pasos fronterizos. Tanto es así que la Comisión Europea ha amenazado a Francia con emprender un procedimiento en el Tribunal de Justicia de la UE por impedir la "libre circulación de personas y mercancías" si en 24 horas no ha puesto fin al conflicto de los transportistas por la subida del gasóleo. El bloqueo de refinerías, depósitos de carburante, carreteras nacionales y pasos fronterizos, como el de La Junquera (levantado ayer), continúa en toda Francia, después de que dos de las tres organizaciones patronales del transporte por carretera rechazaran el miércoles la firma de un acuerdo con el Gobierno, y de que el primer ministro, el socialista Lionel Jospin, advirtiera de que "no irá más lejos" en sus concesiones al sector.

Ultimátum
El portavoz europeo de Mercado Interior, Jonathan Todd, ha señalado que, aunque la Comisión no quiere decir al Gobierno francés lo que debe hacer ante el actual bloqueo de sus fronteras, debe recordarle que «está obligado a garantizar la libre circulación de personas y mercancías en su territorio»

"Si las autoridades francesas no están a la altura de sus obligaciones supondría una violación del derecho comunitario", ha asegurado, por lo que deben tomar medidas "proporcionales al problema". "Si los camioneros están bloqueados porque no tienen carburante, está claro que son las autoridades francesas quien tiene que tomar las medidas", ha sentenciado.

Asimismo, el portavoz ha apuntado que los estados miembros no pueden depender de las incidencias de los movimientos sociales internos, puesto que, de cara a sus socios, tienen obligaciones que cumplir.

Todd ha recordado a las autoridades francesas que la sentencia del Tribunal de Justicia de la UE del verano de 1997 señala que las reglas del Tratado en relación a la libre circulación de mercancías exige que los Estados miembros tomen medidas incluso si no hay responsabilidades directas. Por tanto, aclara, "si el Gobierno galo se cruza de brazos, nada impide a una empresa de transporte denunciarlo ante un tribunal nacional".