Aunque parezca irónico, en un principio no estaba en los planes de producción de Chrysler inventar un monovolumen. Pero el alarmante descenso en las ventas de las furgonetas de carga hizo a los responsables de la marca pensar en crear un furgón de pequeñas dimensiones y dirigido al transporte de pasajeros. El secreto estaba claro, se trataba de ofrecer no ya un furgón que pareciese un coche, sino que debía ser totalmente un coche, con todas sus comodidades y con unas dimensiones que le permitieran entrar en un garaje particular. En esos momentos recaló en Chrysler, proveniente de Ford, Harold Sperlich, quien llegaría a ser presidente de la compañía. En la marca del óvalo, Sperlich había trabajado en el desarrollo de furgones y camiones. Pronto, más de 100 ingenieros y diseñadores trabajaban en un nuevo "van" (o furgoneta, en cristiano¿) capaz de satisfacer las cambiantes demandas de los consumidores. El motor debía estar situado en la parte delantera, al igual que en un turismo, porque en esos momentos tan sólo había dos furgonetas de pasajeros que pudiesen hacerle sombra, pero ambos montaban el motor en el túnel central, entre el conductor y el pasajero con el consiguiente aumento de la rumorosidad del mismo en el habitáculo, además del valioso espacio que robaba. También tenía que ser de tracción delantera, lo que le convertiría en un automóvil mucho más fácil de conducir, al tiempo que se ganaba para el interior el espacio que ocupa, en un tracción trasera, el paso de la transmisión. Lee Iacocca, promotor del éxito
El programa se vio detenido hasta la llegada de Lee A. Iacocca, en los albores de los años 80. Iacocca supo ver las grandes posibilidades que tenía el mismo. Puso en él confianza y lanzó a la compañía a una aventura en la que se invirtieron más de 700 millones de dólares. En este presupuesto estaba incluida la puesta al día de la planta de Windsor, en Ontario, donde se construirían estos nuevos vehículos. Denominado en principio T-115, se trataba de un especial automóvil en el que se contaba con espacio para siete ocupantes, los dos delanteros confortablemente instalados en sendos butacones individuales. En un primer momento, era necesario vender nada menos que 155.000 unidades del año para que el programa se pagara por sí mismo. A finales de 1983, y bajo las denominaciones Dodge Caravan y Plymouth Voyager, este primer monovolumen llegó al mercado. Y lo cierto es que las previsiones más optimistas quedaron desbordadas. En su primer año completo en la calle, se vendieron 209.895 unidades, una cifra que iría superándose año tras año, hasta llegar a los 8 millones de unidades vendidas hasta la fecha. Todo un hito en la industria automovilística. Líder de mercado en España desde su llegada
Y si el éxito del Chrysler Voyager, pionero en el segmento de los monovolúmenes, ha sido rotundo en todos los mercados, concretamente en el español se han desbordado las previsiones más optimistas, manteniéndose como el vehículo perteneciente a este nicho de segmento más vendido en España, acaparando el 25,6% del total de las ventas de este tipo de vehículos en nuestro país. En la actualidad, Chrysler-Jeep Iberia S.A. ofrece al cliente una gran variedad de elección, con cuatro motorizaciones de gasolina (2.0l, 2.4l, 3,3l y V6 3.8 litros), una versión diesel sobrealimentada (el 2.5TD) y dos tipos de carrocería: Voyager y Grand Voyager. Siempre puesto al día
A pesar de su parecido con los primeros monovolumenes Voyager, hay diferencias y mejoras que se han ido realizando con el paso del tiempo incorporando la última tecnología. De hecho, el Chrysler Voyager está dotado de los más avanzados dispositivos de seguridad existentes. En lo que a seguridad activa se refiere, cuenta con un bastidor que ofrece una rigidez estructural un 50% mayor que en su predecesor. Además, dispone de barras de protección lateral en las cuatro puertas, un potente equipo de frenado y el sistema antibloqueo de frenos (ABS). En lo que a medidas de seguridad pasiva se refiere, el airbag para el conductor y acompañante son de serie. Existe la posibilidad de contar con los asientos de seguridad para niños, que ahora son plegables sobre el propio sillón. Las zonas de deformación programada, unos paragolpes capaz de absorber impactos de hasta 8 km/h, el sistema de anclaje de los asientos que impide que se deslicen hacia adelante en caso de accidente y las barras de protección lateral son algunas de las muchas medidas adoptadas para convertir al Voyager en un vehículo seguro. En su interior se ha ganado más espacio tanto para los ocupantes como para el equipaje. Otra novedad importante es la incorporación de una segunda puerta lateral corredera para facilitar el acceso de pasajeros a las plazas traseras y la carga del vehículo. También su piso es más bajo respecto al suelo para hacer más cómodo el acceso a bordo. En cuanto al equipamiento (en todas las versiones disponibles son de serie el aire acondicionado, el control central de cierre de puertas, dirección asistida, elevalunas eléctricos, faros halógenos con regulación de altura, radiocassette RDS estéreo, retrovisores regulables y abatibles eléctricos; como opcionales están las llantas de aleación, el mando a distancia e inmovilizador, ordenador de viaje, programador de velocidad, faros antiniebla, etc), salpicadero y tablero de mandos ofrece todas las comodidades propias de una berlina, con precios que oscilan entre los 4.111.000 pesetas (24.708 euros) del Voyager SE 2.0 o los 7.343.000 pesetas (44.132 euros) del Grand Voyager LX 3.8 que cuenta con tracción a las cuatro ruedas.