Los candidatos eran, además: Audi A2, Citroën Xsara Picasso, Chrysler PT Cruiser, Ford Mondeo, Mercedes Clase C, Opel Corsa, Peugeot 607 y Volvo S60 / V70.
El modelo italiano sucede en este galardón al Toyota Yaris, y es esta la segunda vez que Alfa Romeo se alza con el galardón en los últimos cinco años, ya que en 1997 obtuvo el premio con el modelo 156.

La designación del Alfa Romeo ha tenido mucha competencia con los automóviles que han quedado en segundo y tercer lugar, ya que, según fuentes del jurado español, 'una diferencia de tres y nueve puntos, es algo meramente anecdótico'. La votación ha sido realizada por 56 jurados de diferentes países europeos, que dieron sus votos, 51 de ellos al ganador, 49 al segundo automóvil, y 44 al tercero. Este premio se viene celebrando desde el año 1964, cuando se otorgó en su primera edición al Rover 2000.

El premio COCHE DEL AÑO EN EUROPA
Este galardón es el más importante de cuantos se otorgan a lo largo del año, con una tradición de casi cuarenta años. El resultado final, producto de una votación en la que intervienen jurados de muy distintos países y, por lo tanto, mercados europeos, hacen que el ganador resulte de una media que responde a los gustos generales.

Un total de 27 vehículos eran seleccionados como novedades del año 2000 para optar al título de 'Car of the Year' 2001. Siguiendo las normas que rigen este premio, instituido en 1963, entran en la primera votación todos aquellos automóviles que, considerados como nuevos por el Comité del jurado, se vendan en el año al menos en cinco países europeos y en una cifra igual o superior a 5.000 unidades anuales. Es decir, no pueden ser candidatos aquellos vehículos cuya producción sea artesanal. Y lo mismo sucede con el calificativo de 'nuevo', que excluye a los denominados 'restyling'.

Cómo se vota
En la votación se tienen en cuenta valores como la aportación tecnológica, la relación calidad precio o la amplitud de gama y sobre todo, que el resultado sea el de un modelo que marque, por los motivos que sean, el año automovilístico.

El jurado del Coche del Año de Europa está compuesto por un total de 56 periodistas pertenecientes a veintiún países del viejo continente. No todos ellos cuentan con el mismo número de jurados pues esta cifra la viene a dar la importancia de ese mercado concreto en el contexto europeo. Así, España se encuentra con el máximo de jurados, seis, al igual que otros países como Francia, Alemania, Italia o Gran Bretaña.

Por parte española toman parte en esta votación Eduardo Azpilicueta (Motorpress), Mª Angeles Pujol (El Periódico de Catalunya), Alberto Mallo (Autopista), Arturo de Andrés (Auto Vía) y Pedro Figueruelo (supermotor.com).

Las sorpresas de las votaciones previas
De los casi treinta modelos que cumplían los requisitos ya comentados, por vez primera este año eran diez los que pasaban a la final tras una primera vuelta. Y a pesar de este aumento en número de vehículos, siempre se produce alguna sorpresa. De esta manera quedaban fuera de la selección, vehículos como el Nissan Almera, su monovolumen Tino, o el Daewoo Tacuma que sin duda serán un éxito en ventas, pero que a tenor de los jurados no cumplían, en la misma medida que los diez finalistas, con los preceptos que rigen esta votación.