Carlos Sainz acaba de confirmar que participará en el Rally Dakar 2006 al volante del Volkswagen Touareg. 'Carlos Sainz es un piloto de primer nivel mundial. Estamos muy satisfechos de contar con uno de los más experimentados y profesionales pilotos de rallys para nuestro equipo. Ha demostrado durante muchos años en el Campeonato del Mundo de Rallys que puede hacer progresar a un equipo. Un profesional de un altísimo nivel, que viene directamente de un equipo ganador del Mundial de rallys, sólo puede contribuir a validar y mejorar nuestros procedimientos de trabajo', destacó Kris Nissen, director de Volkswagen Motorsport.

El piloto español, que participará este fin de semana en el Rally Acrópolis, en lo que será así su adiós definitivo al Mundial, reforzará un poderoso equipo Volkswagen para el Dakar en el que ya figuran la alemana Jutta Kleinschmidt, el francés Bruno Saby y el sudafricano Giniel de Villiers.

Las puertas a una quinta pareja, formada por el estadounidense Robby Gordon y Dirk von Zitzewitz, podrían ser abiertas en la escuadra germana para afrontar la próxima edición del rally-raid más duro del mundo.

Un gran copiloto
Carlos Sainz, que ya tuvo su primera experiencia con el equipo en mayo durante unas pruebas en Marruecos, celebró su estreno con Andy Schulz en junio, cuando compartieron 'cokpit' por primera vez, mientras los vehículos de sus compañeros Bruno Saby y Giniel de Villiers se preparaban para el Rally d'Orien de Turquía, que se celebra del 26 de junio al 2 de julio.

'Conozco a Carlos Sainz desde los ochenta, cuando trabajé como mecánico para él en el Campeonato del Mundo de Rallys, y hemos estado en contacto desde entonces. Sin embargo, esta es la primera vez que nos sentamos juntos en un coche de rallys. Tuve una gran emoción cuando el coche arrancó por primera vez y ahora espero con ansiedad el primer rally', comentó Schulz.

Debutará en el Rally Faraones
La primera competición para Sainz, que dedicará el mes de julio a ganar experiencia en Túnez al volante de su nuevo vehículo, será el Rally Faraones, quinta y penúltima prueba del Campeonato del Mundo FIA de Rallys Todoterreno que tendrá lugar del 24 de septiembre al 2 de octubre. 'Queremos terminar la prueba y acumular experiencia', dice Carlos Sainz de forma realista. 'Creo que me sentiré cómodo con el Race-Touareg rápidamente en carreteras de tierra. Pero las dunas y zonas de 'pelo de camello' son nuevas para mí. Espero que Andy Schulz pueda ayudarme aquí con su valiosa experiencia. Igual que con la navegación, depositaré toda mi confianza en mi copiloto'. Sainz define sus objetivos para el Dakar 2006 con mucha cautela: 'Queremos alcanzar la meta. Ganar el Dakar a la primera creo que es poco realista'.