Mejorar la competencia en la distribución de coches, reducir el control de los fabricantes sobre los distribuidores y obtener precios más competitivos son algunas de las metas del nuevo Reglamento de Distribución de Vehículos que está elaborando la Comisión Europea y que verá la luz en julio de este año.

Este nuevo sistema permitirá a los concesionarios vender vehículos de más de un fabricante. Asimismo, se elimina la obligación de ofrecer un servicio posventa y se impulsa la compraventa de coches en otros países de la Unión Europea, con lo que se conseguirán unos precios más homogéneos, dotando a los concesionarios de una mayor independencia con respecto a los fabricantes.

Y es que, según palabras del comisario de Competencia, Mario Monti, ‘actualmente los vendedores dependen completamente de los fabricantes y tienen pocos incentivos para competir, por eso, el objetivo es crear las condiciones de un mercado único europeo en el sector de automóviles’. Esto último se conseguirá con la supresión de la ‘cláusula de localización’, lo que permitirá a los concesionarios instalar puntos de venta o centros de entrega en otros países.

Mejora de los servicios posventa
En el apartado de reparación de vehículos también se producirán importantes cambios. Así, se desvincula la actividad de venta de automóviles de los servicios postventa, de modo que todos los concesionarios podrán elegir entre hacer las reparaciones en sus instalaciones o subcontratarlas a otro reparador autorizado, siempre manteniendo la calidad y la seguridad del servicio.

Esto será muy beneficioso para los usuarios, ya que, según comenta Mario Arnaldo, presidente de Automovilistas Europeos Asociados (AEA) ‘los talleres independientes también tendrán acceso a los manuales de reparación de las marcas, así como a los sistemas de diagnosis y utillaje, con lo que todos los centros de reparación podrán ofrecer los mismos servicios al consumidor y por tanto se genera una mayor competencia’.

Más novedades
A partir de ahora, los fabricantes podrán elegir entre un sistema de distribución exclusiva, que supone que cada concesionario autorizado por el fabricante tiene asignado un territorio de ventas, o de distribución selectiva, en el que los concesionarios son seleccionados según unos criterios objetivos, pero no ambos a la vez, como ocurre actualmente.

Con este último sistema, se abre la puerta a vender automóviles a través de otros canales, como supermercados o Internet. Sin embargo, la última palabra la tiene la marca, ya que un centro comercial sólo puede convertirse en distribuidor autorizado si cumple los criterios fijados por el fabricante, y si éste lo acepta.

Respecto a Internet, este texto no fomenta la venta a través de distribuidores que operen exclusivamente a través de la Red, sino que establece que cualquier distribuidor tradicional que cumpla los criterios del fabricante podrá vender también a través de Internet, eso sí, en todo el territorio de la UE.

Opiniones enfrentadas
Las agrupaciones de usuarios han valorado muy positivamente este nuevo texto, mientras que las asociaciones de fabricantes y concesionarios han señalado que este Reglamento podría perjudicar gravemente al sector e incluso a los consumidores.

Para Mario Arnaldo, ‘la mayor ventaja de este Reglamento es que facilita la compra de coches y rompe el monopolio de los fabricantes en cuanto a precios y tiempos de reparación’. En este sentido, Antonio Lucas, jefe de prensa del Comisariado Europeo del Automóvil señalaba que ‘esta iniciativa será muy beneficiosa porque se va a potenciar la competitividad y por tanto los concesionarios ofrecerán un servicio de mayor calidad para los compradores’.

Por su parte, David Barrientos, jefe de prensa de la Asociación de Fabricantes (Anfac) afirmaba que ‘los más perjudicados por este reglamento serán los pequeños y medianos concesionarios, que carecen de medios económicos para ampliar sus negocios a otros lugares’. Otra desventaja de este nuevo sistema es, según Barrientos, que la separación entre venta y posventa supondrá que los fabricantes pierdan el control sobre la calidad de las reparaciones durante el periodo de garantía del vehículo.

En cualquier caso, el reglamento definitivo no será aprobado hasta julio, y seguramente recibirá algunas modificaciones, ya que aún quedan debates pendientes y audiencias con las partes interesadas. El objetivo es que entre en vigor en octubre, una vez que caduque el actual sistema. No obstante, se dará un año de transición para que todos los países puedan adaptarse progresivamente a la nueva normativa.