El concepto de descapotable se remonta a los albores de la industria automovilística. De hecho, algunos de los primeros automóviles no tenían capota, o solamente la incorporaban en las plazas traseras, al estilo de los coches de caballos, ya que el hecho de conducir era algo que se reservaba al servicio.

Con el paso de los años y la ampliación de las ventas de coches a extractos más amplios de la sociedad, los descapotables se convirtieron en vehículos exclusivos y prácticamente de lujo.

Mucho y bueno donde elegir
En las últimas décadas las cosas han cambiado poco aunque algunas marcas han lanzado modelos descapotables económicos. El cabrio ha sido siempre, por su propio concepto, el coche de una minoría.

En la actualidad existe una amplia oferta de vehículos descapotables, desde los pequeños y atractivos roadster -deportivos de solamente dos asientos como el MX-5- a los turismos descapotados, como los Golf, Mégane o 306, pasando por los señoriales de cuatro plazas, tipo C70, o los hiperdeportivos de altas prestaciones como el Ferrari 360 Spider.

De todos ellos hablaremos largo y tendido, agrupándolos en siete categorías que hemos denominado: los más baratos (Smart, Peugeot 206 CC y Mazda MX-5 1.6), turismos descapotados (Volkswagen Golf, Peugeot 306, Renault Mégane), los roadster tipo medio (BMW Z3, Mazda MX-5 Special Version, Toyota MR2, Fiat Barchetta, MGF, Caterham) deportivos de cuatro plazas (Mercedes CLK, Volvo C70, Saab 9-3, Chrysler Sebring y BMW Serie 3), roadster altos de gama (Honda S2000, Mercedes SLK, Opel Speedster, Morgan Plus 8 y Porsche Boxter), los más potentes (Ferrari 360 Spider, Mercedes SL Class, Jaguar XK8, BMW Z8 y Porsche 911 Carrera 4) y por último, los descapotables que vienen (BMW M3, PT Cruiser, Volkswagen New Beetle y Ford StreetKA).

Espíritu deportivo
Técnicamente un cabrio se diferencia muy poco de un coche capotado. El principal cambio se suele dar en el chasis, que debe de ser mucho más rígido, para mantener el nivel de seguridad, ya que el techo es una parte estructural muy importante en cualquier coche. Este hecho eleva el peso del coche, pero evidentemente queda compensado con la ausencia de techo.

Como concepto, el cabrio tiene un espíritu deportivo, aunque algunos modelos no responden a este perfil y simplemente ofrecen un hecho diferenciador en su carrocería, pero en cualquier caso los descapotables están hechos para gente especial, para conductores especiales.