Con el sofocante calor que reina en España desde el pasado mes de mayo, ¿quién no suspira por hacer las maletas y poner rumbo a la playa o a la montaña, aunque sea llevando a la Quirelina esa en una "máquina troppo piccola"? El plan desde luego seduce, pero antes de que salgas como un cohete te proponemos que atiendas a unas sencillas recomendaciones para que el viaje sea tranquilo, cómodo y sobre todo seguro, que al fin y al cabo es de lo que se trata.

En estado de revista
Lo primero que debes hacer es llamar a tu taller de confianza y pedir cita para que te revisen el coche. Pero cuidado, recuerda hacerlo con suficiente antelación, que con tanto trabajo como tienen en estos meses pueden darte literalmente con la puerta en las narices. Solicita una comprobación de la alimentación, amortiguación, correas, dirección, frenos, iluminación y sistema de refrigeración, y exige que cada apartado quede reflejado por escrito. Si todo está en buen estado por ser tu coche nuevo o porque lo tratas con algodones, perfecto, te habrás quedado tranquilo por una revisión de cuatro durillos. Y si tienes que sustituir o reparar cualquiera de estos elementos tómatelo con filosofía; piensa que cualquier dinero gastado es poco si con ello viajáis tú y los tuyos más seguros. ¡Ah!, y no dudes en pedir que te cambien el aceite o el filtro si les quedan menos de 300 kilómetros de vida útil; luego evitarás perder una mañana de playa buscando un taller bajo un sol de cuidado.

Ahora bien, para comprobar que de verdad tu coche esté en óptimas condiciones no estará de más que te 'pringes' un poco. Vamos, que te pongas un ratillo el mono de trabajo y examines personalmente los elementos que se muestran en el epígrafe 'entretenimiento' del libro de mantenimiento. Tranquilo, que no hay que saber de mecánica; es algo tan simple como revisar las bujías -los Diesel no llevan-, que deben tener limpios los filamentos para que salte bien la chispa; los líquidos de frenos, radiador y limpiaparabrisas -¿a quién no le ha pillado una tormenta de verano?-; y los neumáticos, que tienen que presentar suficiente dibujo, un desgaste regular y la presión indicada por el fabricante.

El camino
Ahora que ya tienes el coche a punto, no estaría de más que decidieras también con antelación la fecha de salida. No es por ser 'tiquismiquis', pero piensa que los días 1, 15 y 31 de julio y agosto las carreteras españolas recibirán un aluvión de unos tres millones de vehículos, así que procura eludir estas fechas si no quieres tardar más de lo normal y llegar con los nervios de punta. Intenta ya de paso salir por la mañana si te diriges hacia el oeste y por la tarde si pones rumbo al este, y trata de evitar las horas de más sol en caso de que tu coche no tenga aire acondicionado. Valora también la opción de salir por la noche para encontrar el camino más despejado, algo que no te recomendamos si eres de los que se duermen hasta en el metro, y recuerda que si salís varios coches en grupo conviene acordar puntos de encuentro. Ya sabes, todo sea para que el conductor más novato o con una cafetera por coche no se exija demasiado.

Con el calendario listo llega el momento de prestar atención al itinerario que vas a seguir. Sí, dirás que ya te lo conoces al dedillo, pero piensa en la posibilidad de que un accidente o cualquier otro imprevisto obligue a cortar la carretera y te veas obligado a buscar una alternativa a toda prisa. ¡Menudo 'brown'! Por lo pronto consulta la información que la Dirección General de Tráfico (DGT) ofrece a través de su página web (www.dgt.es) o en su teléfono gratuito 900 123 505, o bien guíate, si lo prefieres, por la página 600 del teletexto de TVE o por esa guía de carreteras que siempre debes llevar en la guantera.

Y ahora tú
Aunque quieras tanto a tu coche como a tu novio/a, hazte a la idea de que deberás dejar que lo conduzca otro en caso de que tengas algún tipo de lesión, incapacidad temporal o te encuentres en avanzado estado de gestación. ¿Que no te afectan estas restricciones? Pues procura dormir a pierna suelta la noche anterior para disfrutar de un viaje más seguro y cuando te levantes pon un poquito de cuidado en la elección de la vestimenta; una camiseta amplia es lo ideal, lo mismo que unos pantalones cortos, unas sandalias o unas zapatillas ligeras con suela de goma.

Tampoco te olvides de que tanto tú como los acompañantes debéis llevar la documentación, pasaporte si salís fuera de la UE, tarjetas de crédito, unas gafas de sol y otras graduadas de repuesto para los que las necesiten. Y comprueba de paso que llevas en la guantera la tarjeta del vehículo, el seguro y el número del ayuntamiento al corriente de pago, lo mismo que el juego de bombillas, los dos triángulos de señalización y una caja de herramientas por si te toca hacer de McGyver.

Con el equipaje listo llega la hora de tomar algo, pero nada de tragar como un bestia "no sea que luego me entre hambre"; se trata de comer algo ligerito, evitar los productos que den sed o flatulencia y regarlo todo con agua, zumos, refrescos sin gas o infusiones, pero nunca con alcohol. Echa de paso algunos frutos secos, frutas, galletas o yogures por si te lo pide el estómago durante el viaje. Pero recuerda hacer una parada cada 150 ó 200 kilómetros para comértelos sin peligro.

Y ya comido y descansado... ¡a cargar! Lo ideal es que todo salvo los objetos de mano vayan en el maletero, pero si te falta espacio no caigas en la tentación de meterlo en el habitáculo, porque además de molestar a los que van dentro puede mermar tu visibilidad y golpear con violencia a cualquiera de los ocupantes si te pegas un tortazo. Ante tal situación siempre puedes recurrir a un remolque, a los modernos cofres para el techo de apariencia 'hipergaláctica' o a la clásica baca, en la que deberás poner mucho cuidado en atar bien todos los objetos.