Los grandes núcleos urbanos son cada vez más propensos a acumular un intenso tráfico de vehículos, sobre todo en las horas punta. En muchas ocasiones, conducir en ciudad puede convertirse en toda una 'aventura'.

Todo ello ha hecho que la accidentalidad en estas zonas se incremente de manera espectacular. De hecho, en España se registraron un total de 53.562 accidentes en zona urbana a lo largo del pasado 2002, con un total de 73.747 víctimas, de las cuales 912 fallecieron (2,49 muertos cada día). De estos últimos, 341 eran peatones.

Accidentes en trayectos rutinarios
Un estudio del Instituto Mapfre de Seguridad Vial, afirma que los accidentes de tráfico en trayectos rutinarios de casa al trabajo o viceversa se cobran cada año 500 vidas, a esto hay que añadir los siniestros que se sufren durante la jornada laboral y los que sufren los conductores autónomos (éstos últimos no se computan como accidentes laborales por el Ministerio de Trabajo).

Las causas de estos accidentes suelen estar en el exceso de confianza ante un trayecto que se repite cada día, lo que provoca una 'automatización de tareas' y una relajación de la atención que puede resultar peligrosa. Y es que la concienciación que nos imponemos al realizar un viaje más largo, no la tenemos diariamente en los trayectos conocidos.

Según los datos de la Dirección General de Tráfico, la mayor parte de los accidentes rutinarios se registran en las horas de salida del trabajo, por el cansancio acumulado, el estrés, la insatisfacción laboral... o también por causas añadidas como condiciones meteorológicas adversas o los grandes atascos. De hecho, el tramo horario comprendido entre las 18 y las 21h es el que registra mayor siniestralidad diariamente. Peatones y conductores
Por otra parte, una reciente encuesta del RACC Automóvil Club y su fundación, estudia el comportamiento de los usuarios de las vías urbanas. Éstas son sus conclusiones.

El peatón es el usuario más numeroso, ya que todos usamos las vías a pie en un momento u otro de la rutina diaria. Según el estudio del RACC, los españoles dicen comportarse con precaución cuando son peatones y afirman usar mayoritariamente los pasos de peatones, no obstante, un 22,3% de los entrevistados, admiten que en ocasiones cruzan por cualquier sitio, con el consecuente riesgo para su seguridad y la del resto de usuarios.

Otro dato significativo es que el 79,5% de las personas encuestadas afirman que las velocidades permitidas en ciudad no se cumplen. De hecho, según este informe, 1.900.000 conductores admiten no respetar los límites de velocidad en zona urbana y, además, un 0,14% de los conductores dicen no respetar los semáforos.

Posibles soluciones
El RACC ofrece algunas propuestas para mejorar esta situación y mejorar la circulación en nuestras ciudades. Por una parte, potenciar las políticas educativas y de formación en los grupos de mayor riesgo: tercera edad y niños y también incrementar la vigilancia y revisión del cuadro de sanciones de conductores y peatones.

Otra serie de medidas podrían ser ofrecer una nueva interpretación de la ley de Seguridad Vial, para clarificar que la prioridad en los pasos es siempre del peatón y también regular la distancia entre pasos de peatones. Para los pasos sin semáforo, el RACC propone establecer la obligatoriedad de instalar señales verticales: una advirtiendo de la proximidad de un paso de peatones y otra que indique el lugar por el que deben cruzar los peatones.